Berita besar dari dunia fintech Afrika: Okra, startup Nigeria yang membantu meletakkan dasar untuk perbankan terbuka di benua ini, secara resmi telah ditutup.
Konfirmasi datang dari co-founder dan mantan CEO Fara Ashiru, yang mengumumkan penutupan perusahaan pada bulan Mei 2025. Setelah lima tahun mendorong batasan dan membangun jalur keuangan baru, Okra telah menutup pintunya.
Didirikan pada tahun 2019, Okra dimulai dengan misi sederhana — memudahkan menghubungkan aplikasi fintech ke bank-bank Nigeria. Misi itu berasal langsung dari pengalaman Fara sendiri. Dengan riwayat kerja yang mencakup pengalaman di Canva, BMW, dan JP Morgan, dia kembali ke Nigeria untuk menyelesaikan masalah besar: data bank yang terfragmentasi dan kurangnya akses API yang mudah.
Solusinya? API yang kuat dan aman yang memungkinkan pengguna menyinkronkan rekening bank mereka dengan aplikasi pihak ketiga. Ini mengubah permainan.
Dalam beberapa bulan, Okra ada di mana-mana. Penggunaan API-nya melonjak sebesar 175% pada awal 2020. Kemitraan dengan nama besar mengikuti, dan perusahaan mengumpulkan lebih dari $16,5 juta dalam pendanaan. Okra tidak hanya membangun perangkat lunak — ia menetapkan standar untuk berbagi data keuangan yang aman dan real-time di Afrika.
Namun pada bulan Mei, tim membuat keputusan sulit untuk menghentikan semuanya.
Dalam pernyataan perpisahannya, Fara berkata, “Ini adalah perjalanan yang luar biasa; kami membangun teknologi yang berdampak, bekerja dengan beberapa merek terbesar di seluruh benua, dan membantu merintis perbankan terbuka di Afrika.” Dia mengucapkan terima kasih kepada semua orang — tim, pelanggan, para investor — yang percaya pada visi mereka.
Sekarang, dia melanjutkan petualangan berikutnya, memasuki peran Kepala Teknik di Kernel, sebuah startup yang berbasis di Inggris, pada bulan Juni 2025.
Keluarnya Okra menandakan pergeseran yang lebih besar yang terjadi dalam ekosistem fintech Afrika. Regulasi semakin ketat. Para investor menjadi lebih berhati-hati. Tetapi dasar-dasarnya telah diletakkan.
Dan inilah saat Zest masuk.
Sementara startup seperti Okra telah membuka pintu untuk apa yang mungkin, Zest membantu para investor melaluinya — dengan akses yang lebih cerdas ke evolusi keuangan digital Afrika. Zest bekerja dengan investor ritel dan institusi yang mencari strategi pendapatan pasif yang kuat dengan mendukung usaha yang solid di fintech, real estat, kripto, dan seterusnya.
Jadi, saat bab tentang Okra ditutup, cerita inovasi Afrika jauh dari selesai. Dengan pemain seperti Zest yang membantu mendanai dan meningkatkan generasi berikutnya dari infrastruktur keuangan, momentum terus berlanjut.
#FintechAfrika#OpenFinance #PenutupanStartup#techinnovation #FaraAshiru#kernel #Nigeria #fintech