Trump secara resmi telah mengecualikan SpaceX milik Elon Musk dari inti proyek pertahanan rudal Golden Dome senilai 175 miliar dolar dan sekarang menggantinya dengan Amazon milik Jeff Bezos.
Keputusan ini datang langsung dari Gedung Putih setelah hubungan antara Trump dan Elon runtuh secara publik pada 5 Juni.
Sebelum konsekuensi tersebut, pejabat Pentagon sudah merasa cemas tentang memberi Elon terlalu banyak kendali atas jaringan komunikasi militer negara.
Sekarang, pemerintahan sedang melakukan sesuatu yang jarang dilakukan: membuka pintu untuk aktor lain, termasuk perusahaan pertahanan tradisional dan divisi luar angkasa Amazon, Proyek Kuiper.
Menurut laporan Reuters, Pentagon mulai menghubungi Amazon dan perusahaan teknologi pertahanan lainnya seiring meningkatnya ketegangan dengan Elon. Elon menyatakan di X bahwa SpaceX tidak mengajukan tawaran untuk kontrak Golden Dome mana pun dan bahwa tujuan perusahaan adalah "tetap fokus membawa umat manusia ke Mars".
Namun, meskipun pernyataan tersebut, diharapkan bahwa SpaceX akan menangani beberapa operasi peluncuran program karena kemampuan dominannya dalam roket dan pengalaman mendalam dengan kontrak pemerintah.
Pentagon menghubungi Amazon, perusahaan rintisan, dan firma pertahanan tradisional
Hingga saat ini, Proyek Kuiper baru meluncurkan 78 dari 3.000 satelit orbit rendah yang direncanakan, tetapi itu tidak menghentikan Pentagon untuk menghubungi. Pada bulan Januari, Jeff Bezos, CEO Amazon, menyatakan kepada Reuters: "Tentu saja, konstelasi [orbit rendah] ini akan memiliki kegunaan defensif," meskipun awalnya dia memperkenalkan Kuiper sebagai strategi komersial.
Pihak berwenang menyatakan bahwa Kuiper sedang dipertimbangkan secara serius untuk menyediakan lapisan satelit Golden Dome, sebuah sistem yang didasarkan pada Iron Dome Israel, tetapi dirancang untuk cakupan yang lebih luas di wilayah AS dan sekitarnya. Pemerintahan Trump mencari partisipasi dari beberapa penyedia.
"Setiap peluncuran individu akan menerima tawaran, dan kami harus mengajukan tawaran kepada perusahaan lain," kata seorang pejabat kepada Reuters. Ini termasuk penantang baru seperti Rocket Lab dan Stoke Space, yang sekarang memiliki kesempatan untuk bersaing di level yang sama dengan SpaceX.
Meskipun minat baru berfokus pada startup dan perusahaan teknologi, kontraktor tradisional tidak tertinggal. Lockheed Martin, Northrop Grumman, dan L3Harris sedang dalam pembicaraan untuk mendukung Golden Dome.
Kenneth Bedingfield, direktur keuangan L3Harris, menyatakan kepada Reuters bahwa perusahaan telah mengalami peningkatan permintaan untuk sistem pelacakan rudalnya. Direktur divisi luar angkasa Northrop, Robert Fleming, menunjukkan bahwa perusahaan sedang mengembangkan interceptor luar angkasa yang dapat menyerang ancaman langsung dari orbit.
Robert Lightfoot, presiden Lockheed Martin Space, mengatakan bahwa perusahaan "siap untuk mendukung Golden Dome untuk Amerika sebagai mitra misi yang teruji."
Kongres telah mendukung proyek tersebut dengan peningkatan anggaran yang besar. Pendanaan untuk Angkatan Luar Angkasa untuk akuisisi layanan komunikasi satelit meningkat dari 900 juta dolar menjadi 13 miliar dolar tahun lalu. Ini merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk melibatkan sektor swasta dalam pertahanan nasional. RUU pajak dan pengeluaran Trump membebaskan 25 miliar dolar pertama dari pendanaan pada awal tahun ini, yang semakin meningkatkan relevansi Kuiper dan lainnya.
Sekutu Elon tetap di pinggir sementara Trump mempercepat jadwal
Beberapa perusahaan dekat dengan Trump, seperti Palantir dan Anduril, awalnya dianggap sebagai kandidat utama untuk kontrak penting Golden Dome, bersama dengan SpaceX. Namun, perselisihan publik antara Trump dan Elon telah mengubah lanskap. Sejak itu, Elon telah membentuk kelompok politik baru bernama "America Party", yang bertujuan untuk melawan para republikan yang mendukung rencana pengeluaran Trump.
Meskipun ketegangan politik, pekerjaan terus berlangsung dengan cepat. Jenderal Michael Guetlein, yang dikonfirmasi oleh Senat pada 17 Juli, kini memimpin proyek Golden Dome. Di bawah perintah Menteri Pertahanan, Pete Hegseth, Guetlein memiliki 30 hari untuk membentuk timnya, 60 hari untuk menyusun desain awal sistem, dan 120 hari untuk menyerahkan rencana lengkap untuk satelit dan infrastruktur darat.
Meskipun teknologi SpaceX masih tak tertandingi di area tertentu, ada kekhawatiran yang meningkat terkait keamanan siber. Jika Kuiper akan mengelola komunikasi pertahanan, satelitnya perlu dilindungi dari ancaman digital dan gangguan. SpaceX telah mengatasi masalah ini. Pada bulan Mei 2024, Elon menyatakan bahwa perusahaan sedang "menginvestasikan sumber daya yang signifikan untuk melawan upaya Rusia untuk mengganggu."
Implikasi global juga sedang dipertaruhkan. Jaringan pertahanan rudal luar angkasa yang berfungsi dapat mendorong lawan untuk merespon dengan teknologi baru atau bahkan mempercepat program militer luar angkasa mereka. Dan meskipun perusahaan yang lebih kecil menerima panggilan, perusahaan besar tidak keluar dari persaingan.
Eksekutif RTX, yang sebelumnya dikenal sebagai Raytheon, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka berharap sistem rudal Patriot mereka akan memainkan peran "signifikan" dalam Golden Dome, terutama "jika mereka ingin memiliki dampak yang signifikan dalam 2 hingga 3 tahun ke depan".