Negara-negara Eropa menyatakan bahwa penyebab kematian Alexei Navalny mungkin disebabkan oleh keracunan racun langka — epibatidin, zat yang berasal dari alam yang dikeluarkan oleh kulit katak beracun dari Amerika Selatan. Menurut klaim Inggris, Swedia, Prancis, Jerman, dan Belanda, jejak racun ini ditemukan oleh beberapa laboratorium independen saat menganalisis sampel biomas almarhum politikus tersebut. Dilaporkan bahwa sampel-sampel ini berhasil dibawa keluar dari Rusia oleh keluarganya untuk penelitian.
Pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny, yang dianggap sebagai lawan politik utama Presiden Vladimir Putin, meninggal di penjara dua tahun lalu setelah kembali ke Rusia. Sebelumnya, pada tahun 2020, dia sudah berusaha diracun dengan zat dari kelompok 'Novichok', setelah itu dia menjalani perawatan di luar negeri. Pihak berwenang Rusia saat itu membantah keterlibatannya dalam keracunan tersebut dan kemudian menyatakan bahwa di penjara Navalny meninggal karena sebab alami.
Dalam pernyataan yang diterbitkan oleh Kementerian Luar Negeri Inggris disebutkan bahwa lima negara Eropa telah menyimpulkan: politikus tersebut diracun dengan zat mematikan. Penelitian laboratorium mengonfirmasi keberadaan epibatidina dalam biomaterialnya. Pihak Inggris menekankan bahwa racun ini secara alami ditemukan di Amerika Selatan dan tidak umum di Rusia, yang menurut mereka meningkatkan kecurigaan akan penggunaan yang disengaja.
Menurut penilaian London, toksisitas tinggi epibatidina dan gejala yang dijelaskan membuat versi keracunan menjadi yang paling mungkin. Pernyataan itu juga mencatat bahwa kematian terjadi selama penahanan, yang berarti bahwa pihak berwenang Rusia diduga memiliki kesempatan untuk menggunakan zat semacam itu. Lima negara telah memberi tahu Organisasi untuk Larangan Senjata Kimia tentang dugaan pelanggaran Konvensi Larangan Senjata Kimia oleh Rusia.
Kementerian Luar Negeri Inggris menambahkan bahwa mereka tidak menganggap kasus ini sebagai insiden terisolasi, mengingat dugaan penggunaan 'Novichok' terhadap Navalny pada tahun 2020, serta peristiwa di Salisbury Inggris, di mana Don Sturgess meninggal akibat zat yang sama.
Moskow membantah tuduhan tersebut. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menyatakan dalam komentar kepada agen TASS bahwa pembicaraan tentang kesimpulan hanya dapat dilakukan setelah publikasi hasil analisis dan formula zat yang konkret. Menurutnya, tanpa data ini, pernyataan negara-negara Eropa tampak seperti kampanye informasi yang bertujuan untuk mengalihkan perhatian dari masalah internal Barat.
Janda politikus Yulia Navalnaya, sebaliknya, mengucapkan terima kasih kepada negara-negara Eropa atas penyelidikan yang dilakukan dan menyatakan bahwa sejak awal dia yakin bahwa suaminya diracun. Menurutnya, hasil yang diperoleh hanya mengonfirmasi versi ini. Bahkan pada bulan September 2025, dia melaporkan bahwa sampel biomaterial berhasil diekspor dari Rusia dan bahwa dua laboratorium secara independen menyimpulkan tentang keracunan, namun rincian penelitian saat itu tidak diungkapkan.
Epibatidina adalah neurotoksin yang sangat kuat, pertama kali ditemukan pada tahun 1974; struktur kimianya baru ditetapkan secara definitif pada tahun 1992. Para ilmuwan lama mempelajari zat ini karena efek analgesiknya yang kuat, yang tidak menyebabkan ketergantungan, berbeda dengan opioid. Namun, mengembangkan obat yang aman berdasarkan zat ini tidak berhasil: bahkan dosis kecil dapat berakibat fatal.
Eksperimen pada hewan menunjukkan bahwa epibatidina dapat menyebabkan lonjakan tekanan darah yang tajam, kejang, paralisis pernapasan, koma, dan pada akhirnya kematian. Dokter rehabilitasi Alexander Polupan, yang merawat Navalny setelah keracunan pada tahun 2020, memberi tahu publikasi The Insider bahwa gejala yang dijelaskan dalam sumber terbuka secara umum sesuai dengan mekanisme aksi racun ini.