Seorang prajurit angkatan darat berdiri menjaga di titik masuk yang sepi di Gerbang Persahabatan, setelah terjadinya baku tembak antara pasukan Pakistan dan Afghanistan, di perbatasan antara kedua negara, di Chaman, Pakistan,
Pakistan yang memiliki senjata nuklir memiliki militer yang tangguh dengan 660.000 personel aktif, didukung oleh armada 465 pesawat tempur
Tapi Taliban memiliki opsi untuk mengandalkan kelompok pemberontak seperti TTP dan BLA untuk bergerak melampaui bentrokan perbatasan
KARACHI: Beberapa minggu setelah ofensif kilat Taliban pada tahun 2021 merebut kendali Afghanistan dari koalisi militer yang dipimpin AS, kepala intelijen Pakistan saat itu terbang ke ibu kota Kabul untuk pembicaraan, di mana jenderal letnan yang menjabat mengatakan kepada seorang reporter: “Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja.”
Lima tahun kemudian, Islamabad — yang lama dianggap sebagai pelindung Taliban — terjebak dalam pertempuran terberatnya dengan kelompok tersebut, yang oleh Menteri Pertahanan Pakistan Khawaja Muhammad Asif digambarkan pada hari Jumat (27 Februari) sebagai “perang terbuka.”
Kekacauan ini berarti bahwa sebagian besar Asia — dari Teluk hingga Himalaya — sekarang dalam perubahan, dengan Amerika Serikat membangun penempatan militer terhadap tetangga Afghanistan, Iran, meskipun hubungan antara Pakistan dan saingan utama India tetap tegang setelah empat hari pertempuran pada Mei lalu.
Di jantung konflik dengan Afghanistan adalah tuduhan Pakistan bahwa Taliban Afghanistan memberikan dukungan kepada kelompok militan, termasuk Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), yang telah menyebabkan kekacauan di dalam negara Asia Selatan.
Taliban Afghanistan, yang sebelumnya bertempur bersama TTP, membantah tuduhan tersebut, bersikeras bahwa situasi keamanan Pakistan adalah masalah internalnya.
Perbedaan pendapat ini mencerminkan posisi yang sangat tidak kompatibel yang diambil oleh kedua belah pihak, karena Pakistan mengharapkan kepatuhan setelah bertahun-tahun mendukung Taliban, yang tidak melihat dirinya terikat pada Islamabad, kata para analis.
“Kita semua tahu bahwa pemerintah di Pakistan mendukung Taliban, Taliban Afghanistan selama bertahun-tahun, di tahun 90-an dan 2000-an, dan memberikan tempat perlindungan kepada mereka selama periode di mana AS dan NATO berada di Afghanistan.
Jadi ada hubungan yang sangat dekat antara Taliban dan Pakistan,” kata Jennifer Brick Murtazashvili, seorang ilmuwan politik di Universitas Pittsburgh dan seorang pakar Afghanistan.
“Sangat mengejutkan dan mengherankan bagi banyak dari kami untuk melihat seberapa cepat hubungan ini memburuk,” katanya.
Meskipun ketegangan telah mendidih di sepanjang perbatasan kasar mereka yang sepanjang 2.600 km (1.615 mil) selama berbulan-bulan, setelah pertempuran bulan Oktober lalu, pertempuran pada hari Jumat ini menjadi penting karena penggunaan pesawat tempur Pakistan untuk menyerang instalasi militer Taliban alih-alih membatasi serangan pada militan yang diduga mereka perlindungan.
Ini termasuk target di dalam negeri yang dalam di Kabul, serta kota selatan Kandahar, tempat pemimpin tertinggi Taliban Hibatullah Akhundzada berada, menurut juru bicara militer Pakistan Lt. Jenderal Ahmed Sharif Chaudhry.
Pertikaian ini tidak mungkin berakhir di sana.
“Saya pikir segera setelah itu, saya pikir permusuhan akan mereda. Akan ada, saya harap akan ada gencatan senjata melalui mediasi. Tetapi saya tidak melihat ketegangan ini mereda dalam waktu dekat,” kata Abdul Basit, seorang ahli tentang militansi dan ekstremisme kekerasan di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam Singapura.
Pakistan yang memiliki senjata nuklir memiliki militer yang tangguh dengan 660.000 personel aktif, didukung oleh armada 465 pesawat tempur, beberapa ribu kendaraan tempur lapis baja dan meriam.
Di seberang perbatasan, Taliban Afghanistan hanya memiliki sekitar 172.000 personel militer aktif, sejumlah kecil kendaraan lapis baja dan tanpa angkatan udara yang nyata.
Namun kelompok yang terlatih dalam pertempuran, yang menghadapi sekelompok kekuatan militer Barat pada tahun 2001 dan bertahan lebih lama dari mereka, memiliki opsi untuk mengandalkan pemberontak seperti TTP dan Angkatan Pembebasan Baloch (BLA), bergerak di luar pertempuran perbatasan.
Berdasarkan provinsi terbesar dan termiskin Pakistan, Balochistan, yang berbatasan dengan Iran dan Afghanistan, BLA telah menjadi pusat pemberontakan yang telah berlangsung selama beberapa dekade, yang dalam beberapa tahun terakhir telah melakukan serangan besar secara terkoordinasi.
Pakistan telah lama menuduh India mendukung para pemberontak, tuduhan yang berulang kali dibantah oleh New Delhi, yang telah mempertahankan penempatan militer yang kuat di sepanjang perbatasan sejak bulan Mei lalu.
Meskipun sejumlah negara berpengaruh — termasuk China, Rusia, Turkiye, dan Qatar — telah menunjukkan keterbukaan untuk membantu menengahi konflik, semua upaya tersebut sejauh ini telah menemui keberhasilan terbatas.
