Saya memiliki kebiasaan saat meneliti proyek baru: melihat tim terlebih dahulu, dan teknologi kedua. Bukan karena teknologi tidak penting. Dalam crypto, teknologi hebat dengan tim yang salah tetap saja mati. Sebaliknya, tim yang kuat dapat membangun kembali.
Dengan @MidnightNetwork , saya mulai dengan pendiri: Charles Hoskinson. Bukan hanya karena dia terkenal, tetapi karena satu keputusan spesifik. Dia menginvestasikan $200 juta dari uangnya sendiri ke dalam proyek tersebut, memilih untuk tidak mengumpulkan modal ventura. Kebanyakan pendiri yang saya kenal pasti akan menghubungi a16z pada hari pertama. Hoskinson tidak.
Tidak, VC bukan hanya sebuah titik pembicaraan "peluncuran adil". Ini berarti tidak ada dana yang terparkir pada token diskon, tidak ada batasan pembukaan yang jatuh enam atau dua belas bulan setelah peluncuran. Hoskinson menyaksikan itu terjadi dengan Cardano. Memilih untuk tidak mengulanginya dengan $NIGHT bukanlah sebuah kecelakaan.
Hoskinson mendapatkan perhatian, tetapi bagian yang saya anggap lebih menarik adalah bagaimana Midnight sebenarnya terstruktur. Bukan hanya proyek IOG lainnya. Teknologi inti berada di Shielded Technologies, Eran Barak mengelolanya. Tata kelola di Midnight Foundation. Sudah terpisah sebelum mainnet bahkan diluncurkan.
Struktur ini tidak sepenuhnya baru. Yayasan Ethereum mengikuti model serupa. Yang menonjol adalah bahwa Midnight membangun ini dari awal, sebelum jaringan sepenuhnya hidup, alih-alih mengkonsentrasikan kekuatan dalam satu entitas dan mendesentralisasikan hanya setelah proyek menjadi besar.
Dibandingkan dengan proyek zero-knowledge lainnya, perbedaannya cukup jelas. Aztec telah didukung oleh dana ventura besar, Aleo mengikuti jalur serupa. Keduanya memiliki ekosistem pengembang yang berkembang, tetapi keduanya membawa tekanan dari pembukaan token masa depan untuk investor awal. Midnight memilih jalur yang lebih lambat, tetapi dengan lebih sedikit batasan eksternal.
Tentu saja, menghindari pendanaan VC memiliki konsekuensi nyata. Sumber daya yang lebih sedikit untuk hibah ekosistem, koneksi yang lebih sedikit dengan dana besar yang sering membuka pintu untuk kemitraan perusahaan. Itu adalah biaya yang nyata, bukan hanya narasi yang bersih.
Pertanyaan yang masih tidak dapat saya jawab adalah apakah tim ini dapat mengeksekusi di fase berikutnya. Membangun teknologi dan membangun adopsi adalah keterampilan yang sangat berbeda. IOG telah menunjukkan kemampuan teknis yang kuat melalui Cardano. Apakah ada yang benar-benar menggunakan apa yang mereka bangun masih merupakan pertanyaan terbuka setelah bertahun-tahun.
Untuk Midnight, pertanyaan itu mulai dijawab pada akhir bulan ini. IOG tahu bagaimana membangun. Apakah ada yang akan menggunakannya adalah cerita yang berbeda.