Trading melibatkan pembelian dan penjualan aktif instrumen keuangan—seperti saham, mata uang (Forex), komoditas, dan derivatif—di berbagai pasar global. Tujuan utamanya adalah untuk mendapatkan keuntungan dari fluktuasi harga aset yang terjadi dari menit ke menit, harian, atau mingguan, suatu praktik yang kontras dengan pendekatan jangka panjang, 'beli dan tahan' dalam berinvestasi.

Trader menggunakan berbagai gaya: Day trading melibatkan pembukaan dan penutupan posisi dalam satu hari pasar, menghindari risiko semalaman; Swing trading fokus pada menangkap "ayunan" harga jangka pendek hingga menengah selama beberapa hari atau minggu; dan Scalping melakukan perdagangan dalam hitungan detik atau menit untuk mendapatkan keuntungan dari pergerakan harga kecil. Keberhasilan dalam trading sangat bergantung pada analisis teknis (mempelajari grafik harga dan indikator) dan manajemen risiko yang ketat, karena potensi keuntungan yang diperbesar sering kali datang bersamaan dengan risiko kerugian yang signifikan dan cepat, terutama saat menggunakan leverage.