Tidak hanya Amerika Serikat yang mencoba prestasi ini, Irak pada puncak militernya juga mencoba dan gagal. Episode sejarah ini adalah invasi Iran oleh Irak, yang memulai yang disebut Perang Iran–Irak, salah satu konflik terpanjang dan paling merusak abad ke-20.

Kapan terjadi:

Invasi dimulai pada 22 September 1980.

Konflik ini berlangsung hampir 8 tahun, berakhir dengan gencatan senjata pada 20 Agustus 1988.

Kesepakatan diplomatik definitif datang kemudian, pada tahun 1990.

Invasi tersebut diperintahkan oleh pemimpin Irak saat itu, Saddam Hussein.

Alasan utama adalah:

1) Perselisihan teritorial

Titik terpenting adalah wilayah Shatt al-Arab (atau Arvand Rud), sebuah sungai strategis yang dilalui sebagian besar ekspor minyak Irak.

Irak ingin kontrol penuh atas jalur pelayaran ini.

2) Ketakutan terhadap Revolusi Islam

Pada tahun 1979 terjadi Revolusi Iran, dipimpin oleh Ruhollah Khomeini, yang menggulingkan Shah Iran.

Saddam takut bahwa revolusi ini akan menginspirasi populasi Syiah Irak untuk memberontak melawan pemerintahnya.

3) Kesempatan militer

Iran melemah setelah revolusi, dengan perubahan internal, pembersihan di angkatan bersenjata, dan ketidakstabilan politik.

Saddam percaya bahwa ia bisa dengan cepat menguasai bagian-bagian wilayah Iran, terutama provinsi kaya minyak Khuzestan.

Bagaimana invasi itu terjadi

Irak meluncurkan ofensif besar-besaran di perbatasan barat Iran.

Pada awalnya, berhasil maju dan mengambil beberapa kota perbatasan.

Namun, perlawanan Iran jauh lebih besar dari yang diharapkan.

Pada tahun 1981–1982, Iran berhasil merebut kembali wilayah yang hilang dan mulai melakukan serangan balik di dalam Irak.

Akhir yang final

Hasil akhirnya adalah, pada praktiknya, sebuah kebuntuan militer, tetapi dengan konsekuensi yang menghancurkan.

Konsekuensi:

• Sekitar 500 ribu hingga 1 juta orang tewas

• Jutaan terluka

• Kota-kota yang hancur

• Kerugian ekonomi yang besar bagi kedua negara

• Serangan terhadap kapal tanker minyak di Teluk Persia

• Penggunaan senjata kimia oleh Irak

Setelah bertahun-tahun keausan, kedua belah pihak menerima gencatan senjata yang dimediasi oleh PBB pada tahun 1988.

Singkatnya:

Irak menginvasi berharap pada kemenangan cepat, tetapi perang berubah menjadi konflik panjang dan sangat berdarah, tanpa keuntungan teritorial yang permanen.

Banyak sejarawan merangkum dengan mengatakan bahwa itu adalah perang di mana kedua belah pihak kehilangan banyak dan tidak ada yang benar-benar menang.