24 April (Reuters) - Gubernur Demokrat Maine, Janet Mills, pada hari Jumat menolak sebuah undang-undang yang seharusnya menjadikannya sebagai negara bagian pertama di AS yang memberlakukan moratorium pada pusat data besar yang baru, meskipun penolakan lokal terhadap fasilitas yang rakus listrik ini semakin meningkat.
Keputusan ini mencerminkan trade-off sulit yang dihadapi para pemimpin politik, yang harus mempertimbangkan dampak pusat data terhadap lingkungan dan tagihan energi rumah tangga dibandingkan dengan jutaan dolar dalam investasi dan pendapatan pajak yang dapat mereka bawa.
Jika disetujui menjadi undang-undang, undang-undang tersebut akan membekukan persetujuan hingga Oktober 2027 untuk pusat data yang memerlukan lebih dari 20 megawatt daya sementara dewan yang ditunjuk negara bagian menganalisis dampaknya terhadap jaringan lokal, tagihan listrik, udara, dan air.
Mills, dalam sebuah surat kepada legislatif Maine, mengatakan dia mendukung moratorium sementara pada proyek pusat data - dan akan menandatangani undang-undang tersebut jika mencakup pengecualian untuk proyek pusat data yang sedang berlangsung di kota Jay yang penting bagi pekerjaan dan pendapatan pajak.
"Sebuah moratorium adalah hal yang tepat mengingat dampak pusat data besar di negara bagian lain terhadap lingkungan dan tarif listrik. Namun, versi akhir undang-undang ini gagal memberikan izin untuk proyek tertentu di Kota Jay yang mendapat dukungan kuat dari komunitas dan daerah setempat," kata Mills dalam sebuah pernyataan.
Pabrik kertas Androscoggin di kota tersebut ditutup pada tahun 2023 setelah ledakan ketel, yang menyebabkan ratusan kehilangan pekerjaan.
Pekerjaan untuk mengembangkan pusat data senilai $550 juta, yang menggunakan kembali infrastruktur yang ada yang tidak akan berdampak besar pada jaringan listrik atau tagihan energi, diharapkan menciptakan lebih dari 800 pekerjaan konstruksi dan setidaknya 100 pekerjaan permanen bergaji tinggi, serta akan menyumbang pendapatan pajak properti untuk kota Jay, kata Mills.
Mills juga mengatakan bahwa dia berencana untuk mengeluarkan perintah eksekutif yang menetapkan dewan untuk memeriksa dampak pusat data di Maine dan telah menandatangani undang-undang untuk melarang proyek pusat data dari program insentif pajak pengembangan bisnis di Maine.
Raksasa teknologi Amerika telah berjanji untuk mengeluarkan lebih dari $600 miliar untuk pusat data kecerdasan buatan tahun ini sebagai bagian dari pengeluaran yang telah meningkatkan ekonomi AS dan dianggap yang terbesar sejak ledakan telekomunikasi di akhir 1990-an.
Namun, meningkatnya oposisi terhadap pembangunan tersebut telah mendorong lebih dari selusin negara bagian AS untuk mempertimbangkan undang-undang yang akan menghentikan atau membatasi pengembangan fasilitas tersebut, meskipun pemerintahan Trump menekan negara bagian untuk tidak terlibat dalam regulasi AI.
Untuk meredakan kekhawatiran tentang lonjakan tagihan listrik, Washington bulan lalu berhasil mendapatkan perusahaan teknologi besar untuk menandatangani janji sukarela di Gedung Putih bahwa mereka akan menanggung biaya pembangkit listrik baru untuk mengoperasikan pusat data mereka.
Dua legislator Demokrat - Senator Bernie Sanders dan Perwakilan Alexandria Ocasio-Cortez - juga telah memperkenalkan undang-undang untuk menghentikan semua konstruksi pada pusat data hingga Kongres mengesahkan undang-undang keamanan AI.
Pemerintah negara bagian Maine meloloskan undang-undang melawan pusat data minggu lalu, yang disponsori oleh perwakilan negara bagian Demokrat Melanie Sachs. Negara bagian ini dianggap sebagai kasus uji apakah langkah-langkah semacam itu bisa diterapkan di tempat lain.
Namun, membatasi pengembangan pusat data akan menambah tekanan ekonomi di negara bagian pedesaan yang sudah bergulat dengan penutupan pabrik yang telah mengikis salah satu industri kunci.
Sachs mengatakan keputusan Mills untuk memveto undang-undang tersebut adalah "sangat salah."
Sementara veto mungkin melindungi proyek pusat data yang diusulkan di Jay, itu menimbulkan konsekuensi potensial yang signifikan bagi semua pelanggan, jaringan listrik kita, lingkungan kita, dan masa depan energi kita bersama," kata Sachs.
Virginia, salah satu pusat data terbesar di dunia, adalah salah satu negara bagian AS yang mempertimbangkan undang-undang serupa.