Sebuah perusahaan pena vape ganja yang berbasis di California yang mengklaim memberi imbalan kepada pelanggan dengan crypto untuk menggunakan produknya mengangkat kekhawatiran di kalangan ahli kesehatan dan pengkampanye anti-narkoba.
Gudtrip mengiklankan dirinya sebagai membangun jaringan yang dikuasai pengguna yang menggabungkan ganja, Bitcoin, dan kecerdasan buatan.
“Setiap hit menghasilkan crypto,” sebuah tagline di situs web perusahaan itu dibaca.
Pelanggan yang membeli salah satu pena vape ganja perusahaan dapat menghubungkannya ke aplikasi, yang memberi mereka imbalan Bitcoin, dan poin untuk menggunakan pena tersebut. “Cek-in” setiap hari menciptakan streaks yang meningkatkan poin yang diperoleh hingga 200%.
Beberapa peneliti yang mempelajari konsumsi ganja yang berbicara kepada DL News mengatakan bahwa mendorong penggunaan harian berpotensi berbahaya dan membentuk kebiasaan, menimbulkan kekhawatiran etika.
"Menggamifikasi penggunaan ganja? Ini pasti terdengar seperti tujuan pembentukan kebiasaan," kata Joshua Gowin, seorang profesor asosiasi yang mempelajari efek penggunaan ganja yang sering di Universitas Colorado Anschutz, kepada DL News.
"Menghubungkan imbalan dengan sesi puff/merokok memperkuat perilaku, meningkatkan kemungkinan penggunaan yang meningkat dan bahkan mengembangkan kecanduan," kata Janna Cousijn, kepala Laboratorium Neurosains Kecanduan di Universitas Erasmus Rotterdam, kepada DL News.
"Ini berpotensi menjadi perangkat yang sangat berbahaya dan tidak etis yang dapat merangsang pengembangan kecanduan," katanya.
Seorang juru bicara Gudtrip mengatakan kepada DL News bahwa perusahaan "sangat menyadari" risiko yang terkait dengan produk ganja dan bahwa produknya tidak dirancang untuk mendorong konsumsi yang lebih besar.
Mendorong batasan
Dalam beberapa tahun terakhir, industri crypto telah menjadi pusat produk yang menggamifikasi keuangan, memburamkan garis antara investasi dan perjudian, dan mendorong batasan dari apa yang diperbolehkan menurut hukum saat ini.
Sebagai contoh, pasar prediksi berbasis blockchain, platform yang memungkinkan pengguna bertaruh pada hasil dari segala hal mulai dari olahraga dan politik hingga apakah pemerintah AS akan mengonfirmasi keberadaan alien, telah melesat menjadi industri senilai $21 miliar.
Banyak negara bagian AS, regulator permainan, dan pembuat undang-undang berpendapat bahwa pasar prediksi pada dasarnya adalah perjudian, sebuah industri yang diatur ketat. Platform pasar prediksi berpendapat bahwa mereka bukan, dan sebaliknya adalah platform perdagangan finansial.
Gudtrip, yang juga mengiklankan bahwa pelanggan dapat menginvestasikan imbalan mereka menggunakan "alat agen AI sumber terbuka" dalam "strategi berbasis blockchain," sangat sesuai dengan tren industri crypto ini.
Perusahaan induk Gudtrip, Puffpaw, tumbuh dengan cepat. Setelah menerima pendanaan ventura sebesar $6 juta pada tahun 2024, perusahaan mengatakan telah menjual lebih dari 140.000 produk, meskipun angka ini mencakup produk berbasis nikotin yang lebih luas.
Kekhawatiran etika
Ada banyak penelitian yang mengaitkan konsumsi ganja berat, yang mencakup penggunaan ganja setiap hari atau hampir setiap hari, dengan berbagai efek negatif terhadap kesehatan.
Mereka termasuk peningkatan risiko gangguan kesehatan mental termasuk kecemasan, depresi, dan psikosis, gangguan dalam memori, perhatian, dan pembelajaran, masalah pernapasan, dan bahkan risiko yang lebih tinggi terkena serangan jantung dan stroke.
"Ini pasti menimbulkan kekhawatiran etika"
"Dari perspektif kesehatan masyarakat, saya akan khawatir tentang produk yang dirancang untuk mendorong penggunaan ganja yang sering," kata Francesca Filbey, seorang peneliti yang mempelajari efek jangka panjang penggunaan ganja di Universitas Texas di Dallas, kepada DL News.
"Ini pasti menimbulkan kekhawatiran etika," katanya.
Untuk memastikan, banyak dampak kesehatan dari penggunaan ganja berkurang bagi mereka yang menggunakan obat tersebut hanya sesekali.
Beberapa studi penilaian risiko obat yang diterbitkan dalam jurnal medis yang telah ditinjau sejawat menemukan bahwa penggunaan ganja kurang berbahaya daripada tujuh obat populer lainnya, termasuk tembakau dan alkohol.
Namun, semakin banyak ganja yang digunakan orang, semakin besar risiko mereka mengalami konsekuensi negatif, kata Tom Freeman, direktur Grup Kecanduan dan Kesehatan Mental, yang berspecialisasi dalam dampak kesehatan mental ganja dan potensi terapeutiknya, kepada DL News.
Cara terbaik untuk mengelola risiko adalah melalui pilihan yang hati-hati dan terinformasi berdasarkan kandungan THC dan mengikuti pedoman penggunaan yang lebih aman, kata Freeman.
"Memberikan insentif bagi orang yang mengkonsumsi lebih banyak akan mengganggu kemampuan mereka untuk membuat pilihan demi kepentingan kesehatan mereka, meningkatkan penggunaan mereka dan risiko bahaya," katanya.
Hanya poin?
Juru bicara Gudtrip mengatakan satu-satunya imbalan finansial dalam produk adalah Bitcoin, yang merupakan bagian dari "program loyalitas konsumen standar," dan tidak diukur berdasarkan, dibatasi oleh, atau terkait dengan tingkat, frekuensi, atau durasi konsumsi ganja.
Poin yang diperoleh pelanggan "digunakan semata-mata untuk pencatatan dalam aplikasi" dan tidak dapat ditukarkan dengan uang tunai, cryptocurrency, produk, atau hal lain yang bernilai uang, kata juru bicara.
"Kami percaya bahwa seorang dewasa di pasar legal yang memiliki visibilitas terhadap konsumsi mereka sendiri lebih baik posisi untuk menghindari penggunaan yang bermasalah daripada yang tidak," kata juru bicara.
Itu bertentangan dengan informasi di situs web Gudtrip, yang memberi tahu calon pelanggan bahwa "setiap hit menghasilkan crypto," dan menunjukkan gambar pengguna aplikasi yang mendapatkan "boost" 200% setelah "check-in" ke aplikasi secara berturut-turut selama empat hari.
"Dalam model konsumen lama, pengguna membeli produk dan merek menyimpan keuntungannya. Dalam model Gudtrip, pengguna membantu membangun jaringan dan berhak untuk berbagi nilai yang mereka ciptakan," bunyi salinan pemasaran di situs web Gudtrip.
Gudtrip tidak segera menanggapi permintaan komentar yang meminta untuk menjelaskan ketidakkonsistenan antara informasi yang diberikan kepada pelanggan di situs webnya dan komentar yang diberikan kepada DL News.
Apa lagi, pelanggan Gudtrip mungkin memiliki alasan lain untuk percaya bahwa poin bukan hanya alat pencatatan.
Dalam industri crypto, mengeluarkan apa yang disebut poin secara luas dipahami sebagai meletakkan dasar untuk mengeluarkan token crypto yang bernilai.
Dalam beberapa tahun terakhir, puluhan proyek crypto telah mengeluarkan poin, dan di kemudian hari mengkonversinya menjadi token crypto yang bernilai. Mereka yang memperoleh poin seringkali sangat yakin bahwa poin tersebut akan bernilai uang sehingga mereka bersedia untuk membeli dan menjualnya di pasar sekunder.
Puffpaw, perusahaan induk Gudtrip, secara eksplisit memberi tahu pelanggan bahwa mereka berencana untuk meluncurkan token di masa depan.
Juru bicara Gudtrip mengatakan perusahaan tidak berencana untuk mengeluarkan token terkait produknya.
Status hukum
Untuk obat lain dan zat terkontrol di AS, pelaku industri mematuhi kode regulasi mandiri sukarela.
Sebagai contoh, dalam industri alkohol, Kode Praktik Bertanggung Jawab Dewan Minuman Beralkohol secara eksplisit mengharuskan bahwa iklan dan promosi "menghalangi konsumsi berlebihan atau kasar," tidak menggambarkan mabuk sebagai sesuatu yang dapat diterima, dan menghindari menggambarkan permainan minum atau aktivitas lain yang memberi penghargaan pada konsumsi berat.
Namun, ganja tetap ilegal di tingkat federal, membuatnya lebih sulit untuk menyatukan industri dan menegakkan praktik terbaik.
"Otoritas keuangan dan kesehatan California perlu bertindak melawan kebodohan ini"
Asosiasi Industri Ganja Nasional, organisasi perdagangan nirlaba terbesar di AS yang mewakili bisnis ganja, tidak menanggapi permintaan komentar.
Sebaliknya, negara bagian yang telah melegalkan ganja membuat aturan mereka sendiri secara independen.
Saat ini, pena vape Gudtrip hanya tersedia di California, salah satu dari 25 negara bagian AS yang sepenuhnya melegalkan ganja untuk penggunaan rekreasi. California, tidak seperti banyak negara bagian lain, tidak secara eksplisit melarang iklan atau bentuk promosi lain yang mendorong penggunaan berlebihan dari obat tersebut.
Beberapa negara bagian, seperti Massachusetts, sebelumnya melarang program loyalitas pelanggan untuk produk ganja untuk menghindari mendorong konsumsi berlebihan. Larangan ini dicabut pada 20 April.
"Membayar orang untuk menggunakan barang ini — secara harfiah membayar mereka — adalah tidak bisa diterima," kata Kevin Sabet, CEO Smart Approaches to Marijuana, sebuah organisasi nirlaba yang menentang legalisasi dan komersialisasi ganja, kepada DL News. "Otoritas keuangan dan kesehatan California perlu bertindak melawan kebodohan ini."
"Departemen Pengendalian Ganja tidak mempromosikan peningkatan konsumsi ganja dan mendorong mereka yang menggunakan ganja untuk melakukannya secara bertanggung jawab," kata Jordan Traverso, wakil direktur urusan publik di organisasi tersebut, kepada DL News.
Departemen Pengendalian Ganja, atau DCC, melisensikan dan mengatur aktivitas ganja komersial di California.
"Kami sebelumnya tidak akrab dengan produk Gudtrip tetapi telah menghubungi produsen untuk mempelajari lebih lanjut tentang fitur-fiturnya," kata Traverso.
Tim Craig adalah Koresponden DeFi DL News yang berbasis di Edinburgh. Hubungi dengan tips di tim@dlnews.com.