Menjelang siang, Indeks Dow Jones Industrial Average merosot 0,08% menjadi 48.936,56 setelah sebelumnya terjun lebih dari 500 poin di sesi tersebut. Indeks S&P 500 sedikit naik 0,06% menjadi 6.883,21, dan Nasdaq Composite meningkat 0,35% menjadi 22.746,56, bangkit dari penurunan lebih dalam yang tercatat di pagi hari.
Volume trading hari ini meningkat pesat, dengan lebih dari 3 miliar saham berpindah tangan di Nasdaq, mencerminkan aktivitas yang tinggi seiring dengan berita geopolitik yang beredar sepanjang hari. Pasar dibuka dengan tajam lebih rendah setelah laporan mengenai perluasan serangan AS-Israel di Iran, termasuk kematian pemimpin senior Iran dan tindakan balasan terhadap aset regional.
Harga minyak melonjak antara 8% dan 9%, dan emas naik 2,8% menjadi $5.393 per ons saat investor mencari tempat berlindung yang dianggap aman. Indeks Volatilitas CBOE naik di atas 21, menandakan peningkatan permintaan untuk perlindungan portofolio. Namun, pada siang hari, pembeli masuk, membatasi kerusakan indeks yang lebih luas meskipun ketidakpastian masih ada.
Kontraktor pertahanan memimpin kenaikan. Lockheed Martin naik 6,7%, RTX meningkat 6,6%, dan Northrop Grumman menambah 5,2% dengan harapan bahwa konflik yang berkelanjutan dapat mendukung pengeluaran militer yang lebih tinggi. L3Harris Technologies naik 5,6%, sementara General Dynamics naik 3%.
Analis telah memperkirakan pengeluaran pertahanan AS sekitar $961,6 miliar untuk fiskal 2026, meningkat dari tahun-tahun sebelumnya, di tengah seruan administrasi untuk anggaran yang lebih besar. Beberapa ahli strategi memperingatkan bahwa pergerakan tajam dalam satu sesi dapat mencerminkan penyesuaian posisi sama seperti revisi pendapatan jangka panjang.
Energi adalah sektor S&P yang berkinerja terbaik, naik 1,4%. Exxon Mobil naik sekitar 4%, Chevron meningkat sekitar 3%, dan Occidental Petroleum melonjak 6,7% saat harga minyak mentah mendekati puncak delapan bulan mendekati $78 per barel. Sebaliknya, saham terkait perjalanan jatuh karena kekhawatiran tentang biaya bahan bakar yang lebih tinggi dan potensi gangguan penerbangan. United Airlines turun 5,8%, Delta Air Lines turun 5,7%, dan operator kapal pesiar Carnival serta Norwegian Cruise Line masing-masing turun lebih dari 7%. Saham teknologi bervariasi; Nvidia turun 1,3%, sementara nama-nama besar lainnya pulih dari kerugian awal.
Data ekonomi menawarkan latar belakang yang lebih stabil. Institut Manajemen Pasokan mengatakan indeks manajer pembelian manufaktur bulan Februari turun menjadi 51,5 dari 52,6, menunjukkan ekspansi yang lebih lambat tetapi tetap berlanjut. Komponen ketenagakerjaan meningkat menjadi 48,8, meskipun tetap di bawah ambang 50 yang memisahkan pertumbuhan dari kontraksi.
Investor kini fokus pada laporan layanan ISM pada hari Rabu dan data nonfarm payrolls pada hari Jumat, dengan ekonom memperkirakan sekitar 60.000 pekerjaan ditambahkan pada bulan Februari dan tingkat pengangguran mendekati 4,3%. Angka penjualan ritel yang keluar di akhir minggu diproyeksikan menunjukkan pertumbuhan modest sebesar 0,1%.
Harga energi yang lebih tinggi juga telah menghidupkan kembali kekhawatiran inflasi. Sementara inflasi pengeluaran konsumsi pribadi utama baru-baru ini berdiri di 2,6% tahun ke tahun, analis mencatat bahwa kenaikan minyak yang berkelanjutan dapat mempersulit jalan Federal Reserve. Bank sentral diperkirakan akan mempertahankan suku bunga stabil pada pertemuan 18 Maret, dengan pasar tidak memperkirakan pemotongan segera.
Untuk sisa minggu ini, trader akan menyeimbangkan laporan ekonomi yang masuk dengan perkembangan geopolitik. Secara historis, indeks utama AS telah pulih dari guncangan geopolitik awal, meskipun volatilitas sering kali tetap ada dalam jangka pendek. Dengan saham energi dan pertahanan mendapatkan daya tarik dan nama-nama yang berfokus pada konsumen berada di bawah tekanan, rotasi sektor mungkin tetap menjadi fitur yang mendefinisikan trading di awal Maret.