Presiden AS Trump telah menandatangani undang-undang yang memaksa Departemen Kehakiman untuk membuka dokumen terkait mendiang pengusaha kontroversial Jeffrey Epstein.
Trump menyatakan di media sosial bahwa dia telah menandatangani undang-undang ini pada hari Rabu, menyetujui langkah yang selama berbulan-bulan dia coba halangi - perjuangan ini tidak hanya meningkatkan ketegangan dalam partai, tetapi juga sempat mengancam agenda politiknya.
Tanda tangan Trump menandai perubahan posisi yang mengejutkan. Sebelumnya, dia terus menyerang upaya untuk mempublikasikan arsip Epstein pemerintah - Epstein adalah seorang pelanggar seksual yang telah dijatuhi hukuman, yang meninggal di penjara pada tahun 2019 saat menghadapi tuduhan perdagangan manusia atas anak di bawah umur.
Keputusan ini dibuat setelah Dewan Perwakilan Rakyat memberikan suara dengan hasil yang luar biasa 427 suara berbanding 1 suara (satu-satunya suara menolak berasal dari seorang anggota Partai Republik), serta Senat menyetujui secara bulat untuk mengajukan langkah tersebut ke meja presiden.
Langkah ini membawa Trump pada satu lagi kemunduran politik - hanya dua minggu sebelumnya, partainya mengalami kekalahan dalam pemilihan negara bagian dan lokal, sementara kekhawatiran publik tentang agenda ekonominya dan kemampuan membayar adalah isu inti. Perang berkepanjangan mengenai dokumen Epstein membuat Trump kadang-kadang sulit mengendalikan narasi politik dan mencari cara untuk mengalihkan kontroversi.
Survei terbaru CNN/SSRS menunjukkan bahwa hanya 37% orang Amerika yang mengakui kinerja Trump - dukungan yang begitu rendah akan membuat banyak anggota Partai Republik yang sedang menjabat sulit untuk mencalonkan diri lagi berdasarkan prestasi presiden dan mungkin memicu perpecahan dalam partai.
Peristiwa dokumen Epstein memperburuk beberapa retakan, sekelompok anggota Partai Republik yang dissiden (termasuk beberapa sekutu terkuatnya) mendorong peningkatan transparansi, akhirnya memaksa Trump dan pemimpin Partai Republik untuk menyerah pada tuntutan mereka. Trump secara terbuka berpisah dengan anggota DPR Georgia Marjorie Taylor Greene dalam hal ini, mencabut dukungannya terhadap anggota yang pernah menjadi pendukungnya yang paling setia.
Survei Reuters/Ipsos bulan Oktober menunjukkan bahwa hanya empat puluh persen Partai Republik yang menyetujui cara Trump menangani dokumen Epstein.
Trump telah berulang kali menyatakan bahwa dia telah memutuskan hubungan dengan Epstein hampir dua dekade lalu dan tidak mengetahui aktivitas pengusaha yang sudah meninggal itu. Namun, tanda tangannya tidak mungkin mengakhiri kontroversi.
Undang-undang ini mengharuskan publikasi semua catatan arsip, termasuk dokumen penyelidikan, buku penerbangan, catatan perjalanan, perjanjian imunitas, komunikasi internal Departemen Kehakiman, serta semua catatan terkait kematian Epstein di penjara pada tahun 2019. Namun, saat ini belum jelas kapan dan bagaimana dokumen-dokumen ini akan dipublikasikan.
Meskipun Trump memiliki hak untuk memerintahkan pembukaan dokumen Epstein tanpa undang-undang dari Kongres, dia tidak melakukannya.
Departemen Kehakiman telah memulai penyelidikan atas permintaan Trump untuk meninjau hubungan Epstein dengan tokoh-tokoh Demokrat terkenal - termasuk mantan Presiden Bill Clinton, mantan Menteri Keuangan Larry Summers, donatur besar Partai Demokrat Reid Hoffman, serta Morgan Stanley - penyelidikan ini mungkin akan mempersulit pekerjaan publikasi dokumen.
Kasus Epstein telah lama menarik perhatian sekutu-sekutu Trump, yang membangkitkan teori konspirasi tentang kematian Epstein dan hubungan interpersonalnya, termasuk mempertanyakan sifat dan masa lalu hubungan presiden dengan pengusaha yang telah meninggal ini.
Meskipun Trump berjanji untuk mempublikasikan dokumen Epstein selama kampanye 2024, Departemen Kehakiman dan Biro Investigasi Federal pada bulan Juli mengumumkan bahwa tidak akan ada catatan baru yang dirilis dari data 300GB yang membentuk arsip tersebut. Menteri Kehakiman Pam Bondi tahun ini menyatakan bahwa tidak ada bukti untuk mendukung tuntutan pidana tambahan terhadap siapa pun di luar Epstein.
Ini memicu reaksi balik dari sebagian basis dukungan Trump - dia mencoba menekan badai ini dengan mengklaim tanpa bukti bahwa "dokumen Epstein adalah tipuan Demokrat yang bertujuan untuk mengalihkan perhatian."
Trump membuat perubahan mengejutkan pada hari Minggu lalu, menyatakan bahwa Partai Republik harus memberikan suara untuk meminta Departemen Kehakiman mempublikasikan dokumen dan menyatakan "kita tidak memiliki yang harus disembunyikan, saatnya untuk melanjutkan."
Bondi mengatakan kepada wartawan bahwa Departemen Kehakiman akan "mematuhi hukum dengan memberikan transparansi maksimum dan melindungi para korban." Ketika ditanya tentang alasan perubahan tersebut, dia menyatakan "informasi baru telah muncul."
Clinton sebelumnya telah membantah mengetahui kejahatan Epstein. Profesor Harvard Summers menyatakan penyesalan atas hubungannya dengan pengusaha terkenal itu dan akan mengundurkan diri dari posisi publik - juru bicara Bloomberg News mengonfirmasi bahwa ini termasuk perannya sebagai komentator berbayar di Bloomberg Television.
Morgan Stanley telah mencapai beberapa penyelesaian kasus terkait hubungannya dengan pelanggar seksual ini.
