Ujian masuk perguruan tinggi (gaokao) sudah berakhir tahun ini.
Namun bobot gaokao sekarang jauh tidak seperti dulu.
Dengan lebih dari sepuluh juta lulusan setiap tahun, sementara posisi kerja untuk karyawan kantoran jumlahnya segitu-segitu saja, ijazah tingkat biasa tidak lagi laku. Kecuali sekolah top, pada dasarnya semua ijazah memiliki kesamaan; tidak mungkin lagi sekali ujian bisa mengubah hidup.

Selain itu, jalurnya banyak. Keluarga yang punya uang dan sumber daya punya banyak cara untuk mencapai tujuan—semua jalan terbuka menuju Roma. Bagi keluarga kelas menengah ke atas, banyak metode yang bisa menghindari gaokao.
Sementara itu, mereka yang benar-benar masih bisa mengubah nasib dan mengubah kelas sosial lewat gaokao sekarang mungkin tinggal anak-anak berbakat yang berasal dari daerah pedesaan atau lapisan bawah di perkotaan.

Bagi kebanyakan orang, nilai gaokao pengaruhnya terbatas. Setelah memasuki dunia kerja, yang benar-benar menentukan sejauh mana langkahmu adalah kemampuan menyeluruh serta
sumber daya keluarga.