LONDON — Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengalami pukulan baru pada hari Kamis setelah Menteri Pertahanan John Healey mengundurkan diri setelah perbedaan pendapat dengan perdana menteri tentang pengeluaran pertahanan.
Dalam surat yang ditujukan kepada Keir Starmer dan diposting di X pada hari Kamis, Healey menuduh perdana menteri gagal mengalokasikan sumber daya yang diperlukan untuk mempertahankan negara
Starmer, yang popularitas pemerintahannya telah anjlok hanya dua tahun setelah kemenangan besar dalam pemilihan umum, baru-baru ini berada di bawah tekanan dari dalam partainya sendiri.
Kementerian pertahanan dan keuangan Inggris telah terjebak dalam pembicaraan selama berbulan-bulan tentang bagaimana memenuhi permintaan yang meningkat untuk memperluas pengeluaran militer, menunda Rencana Investasi Pertahanan negara sejak tahun lalu.
Healey mengatakan penyelesaian finansial yang dia terima pada hari Senin "jauh dari yang diperlukan untuk pertahanan dan negara pada saat berbahaya ini," hanya meningkat menjadi 2,68 persen dari produk domestik bruto (PDB) pada tahun 2030, di saat dia berargumen bahwa batas 3 persen yang tegas pada tahun itu adalah hal yang esensial.
Pengunduran diri Healey datang menjelang pengumuman pemerintah tentang bagaimana mereka akan membiayai perombakan besar-besaran pertahanan Inggris, yang diperkirakan sebelum pertemuan NATO minggu depan. Publikasi rencana tersebut telah ditunda berkali-kali di tengah ketidaksepakatan yang mendalam di dalam pemerintah.
Kamu tidak mampu, dan Kementerian Keuangan tidak mau, untuk mengalokasikan sumber daya yang dibutuhkan negara untuk mempertahankan negara pada saat yang semakin meningkat ini.
Kehilangan anggota Kabinet lain adalah berita yang mengkhawatirkan bagi Starmer, yang sudah berjuang untuk mempertahankan posisinya. Banyak dari Partai Buruh yang memerintah telah meminta dia untuk mengundurkan diri setelah hasil buruk dalam pemilihan lokal bulan lalu.
Meskipun tidak ada tawaran kepemimpinan resmi yang diluncurkan, ini bisa berubah setelah pemilihan sela penting minggu depan di Makerfield, Inggris barat laut, di mana rival bebuyutan Starmer, Walikota Manchester Andy Burnham, ikut bertanding. Jika dia menang, Burnham diperkirakan akan menantang Starmer.