ArtForz.

Temukan kisah terlupakan dari pelopor misterius ini, yang secara tunggal mengendalikan 25% jaringan Bitcoin pada tahun 2010.

Ketika Bitcoin hampir tidak bernilai apa-apa

Pada tahun 2010, Bitcoin masih sangat marginal.

Makalah putih Satoshi Nakamoto baru berusia lebih dari satu tahun, dan #BTC hampir tidak bernilai $0,01.

Kesulitan menambang sangat rendah, dan hadiah blok masih 50 BTC per blok.

Pengguna pertama adalah cypherpunks, libertarian, dan nerd, yang menambang dengan… CPU mereka.

Pada saat itu, sebuah PC desktop sederhana sudah cukup untuk menambang blok.

Dalam pengaturan inilah sebuah nama pengguna baru muncul di Bitcointalk pada bulan Juli 2010: ArtForz.

Tidak ada yang tahu itu, tetapi nama itu akan menjadi legenda.

Seorang insinyur bangkrut dengan masalah PayPal

Sebelum Bitcoin, ArtForz jauh dari apa yang bisa disebut seorang tycoon finansial.

Dia adalah seorang insinyur listrik, nyaman dengan perangkat keras, sirkuit, dan kartu grafis.

Dia menyukai komputer, video game, dan sistem kompleks.

Untuk memenuhi kebutuhan, dia “bertani” mata uang virtual dalam video game dan kemudian menjualnya untuk uang sungguhan.

Hingga hari ketika PayPal membekukan akunnya karena aktivitas ini.

Pesan itu menghantam dengan keras: sistem keuangan tradisional dapat memutus akses Anda ke uang… dengan satu klik.

Pada saat yang sama, suatu konsep baru sedang beredar di forum internet tertentu:

sebuah mata uang yang tidak dapat disensor oleh perusahaan, bank, atau platform mana pun, Bitcoin.

ArtForz segera memahami kekuatan ide tersebut, dan di atas segalanya, dia cepat melihat bahwa Bitcoin bisa ditambang.

Dari laptop ke “ArtFarm”

Pada tahun 2010, masih memungkinkan untuk menambang di laptop atau komputer desktop sederhana.

Para penggemar awal menemukan bahwa GPU (kartu grafis) jauh lebih efisien daripada CPU untuk menghitung hash yang diperlukan oleh Proof of Work.

Secara resmi, Satoshi Nakamoto berharap untuk sebuah “perjanjian gentleman” untuk menghindari memicu perlombaan senjata perangkat keras terlalu cepat, agar tidak membunuh desentralisasi jaringan.

Tetapi pada bulan Juli 2010, ArtForz memutuskan untuk meningkatkan kecepatan dan mulai menambang dengan GPU.

Dengan sangat cepat, dia membangun apa yang dianggap sebagai salah satu peternakan penambangan GPU pertama di dunia: “ArtFarm.”

Dalam hanya satu bulan, ArtForz sudah mengontrol sekitar 10% dari total daya komputasi jaringan Bitcoin.

Pada akhir tahun 2010, peternakannya mencapai sebanyak 25% dari total hashrate jaringan.

ArtForz menumpuk puluhan GPU dalam kotak karton untuk menjaga agar mereka lebih atau kurang berventilasi, dalam semacam kekacauan buatan tangan yang setengah jalan antara laboratorium dan loteng seorang geek.

Suatu hari, dia melaporkan di Bitcointalk bahwa dia telah menambang 1,700 BTC dalam 6 hari.

409,650 Bitcoin: harta karun yang ditambang dalam ketidakpedulian

Dengan ArtFarm-nya, ArtForz menambang blok demi blok.

Perkiraan yang disilangkan menunjukkan total sekitar 409,650 BTC ditambang oleh ArtForz selama periode ini, jumlah yang sangat besar.

ArtForz menjual sebagian besar BTC-nya saat harga mulai naik, tetapi menurut beberapa laporan, dia masih menyimpan sekitar 50,000 BTC.

Bug yang bisa membunuh Bitcoin

ArtForz bukan hanya penambang oportunis, dia juga seorang programmer yang sangat terampil dan ahli keamanan.

Pada bulan Juli 2010, dia menemukan apa yang kemudian akan dijelaskan sebagai salah satu bug paling berbahaya dalam sejarah Bitcoin: sebuah cacat dalam cara skrip transaksi divalidasi, terkait dengan apa yang akan disebut bug OP_RETURN.

Kerentanan tersebut dapat memungkinkan seseorang untuk membelanjakan BTC dari dompet mana pun tanpa memiliki kunci privat.

ArtForz bisa saja mengeksploitasi itu, tetapi sebaliknya dia memilih untuk melaporkan masalah tersebut langsung kepada Satoshi Nakamoto dan para pengembang.

Masalah tersebut diperbaiki dengan segera.

Penulis seperti Nathaniel Popper, dalam Digital Gold, menekankan momen ini: fakta bahwa ArtForz tidak menggunakan eksploitasi untuk memperkaya dirinya sendiri disajikan sebagai bukti bahwa insentif sistem sudah berfungsi.

Koin miliknya sendiri akan menjadi tidak berharga jika protokol kehilangan seluruh kredibilitas.

Hari itu, seorang penambang anonim sangat mungkin menyelamatkan #bitcoin .

Perlombaan perangkat keras: FPGA, ASIC, dan jatuhnya ArtFarm

Tetapi dominasi ArtForz tidak berlangsung selamanya.

Seiring Bitcoin mendapatkan popularitas, para penambang baru ingin mendapatkan bagiannya.

Penambangan berpindah dari CPU ke GPU, kemudian ke FPGA (sirkuit yang dapat diprogram ulang), dan akhirnya ke ASIC (chip khusus yang dirancang untuk penambangan crypto).

ASIC dengan cepat membuat PC desktop menjadi usang, dan GPU hampir tidak berguna untuk menambang Bitcoin.

ArtForz mencoba bertahan dengan merancang chip penambangan kustomnya sendiri, yang sementara waktu memungkinkannya untuk kembali sekitar 5% dari hashrate jaringan.

Tetapi pada bulan Agustus 2011, meskipun usahanya, saham ArtForz jatuh di bawah 1% dari total hashrate.

Dia tidak bisa lagi bersaing dengan peternakan besar dan gudang yang dipenuhi rak logam dan kipas industri.

Kontroversi Scrypt

Menghadapi sentralisasi yang berkembang ini, ArtForz menolak untuk menyerah.

Jika perangkat keras menjadi terlalu kuat, maka mungkin solusinya adalah mengubah... algoritma itu sendiri.

Dia beralih ke Scrypt, sebuah fungsi kriptografi yang dirancang pada tahun 2009 oleh Colin Percival untuk mengamankan cadangan file.

Pada tahun 2011, ArtForz menerapkan Scrypt dalam cryptocurrency baru: Tenebrix, sering disebut sebagai crypto pertama yang menggunakan Scrypt sebagai algoritma proof-of-work.

Litecoin, diluncurkan pada bulan Oktober 2011, juga mengadopsi Scrypt untuk Proof of Work.

Dalam whitepaper Litecoin, para pengembang menulis dengan jelas:

“Kami dengan rendah hati mengucapkan terima kasih yang besar kepada ArtForz atas implementasinya.”

Tetapi cerita ini tidak berakhir di sana. Sebuah kontroversi meletus mengenai kemungkinan penggunaan Scrypt oleh ArtForz untuk menambang 150 kali lebih cepat dengan GPU.

Bagian dari komunitas mulai curiga bahwa ArtForz telah menyimpan keuntungan teknis tersembunyi untuk dirinya sendiri.

ArtForz menolak pernah berniat menipu siapa pun.

Kehilangan

Setelah tahun 2012, jejak ArtForz menjadi langka.

Nama penggunanya muncul di forum yang terkait dengan mod video game, terutama untuk Minecraft dan Kerbal Space Program.

Tetapi tidak ada lagi postingan di Bitcointalk.

ArtForz menjadi diam.

Beberapa percaya dia masih menyimpan 50,000 BTC di dompet dingin…

Orang lain berpikir dia menjual semuanya atau kehilangan semuanya...

Tidak ada yang benar-benar tahu.

Tetapi siapa sebenarnya ArtForz?

Sangat sedikit yang diketahui tentangnya.

Seorang insinyur soliter.

Seorang coder yang cukup brilian untuk melihat bug fatal dan cukup etis untuk tidak mengeksploitasinya.

Seorang pelopor yang mengumpulkan 409,650 $BTC pada saat tidak ada yang masih melihat grafik harga Bitcoin.

Dan kemudian... keheningan total.

Segera setelah kontroversi ini, dia hampir sepenuhnya berhenti memposting di Bitcointalk.