Ketua Federal Reserve Jerome Powell baru-baru ini mengatakan penyelidikan kriminal baru terhadap bank sentral merupakan ancaman langsung terhadap kemandiriannya. Ia menuduh pemerintahan Trump menggunakan tekanan hukum untuk memengaruhi kebijakan suku bunga. Ini merupakan respons publik paling tajam hingga saat ini seiring munculnya kembali ketegangan antara Gedung Putih dan Fed.

Jaksa AS untuk Washington, DC, membuka penyelidikan kriminal pada hari Jumat terhadap proyek renovasi kantor pusat Federal Reserve, menurut laporan dari The New York Times. Penyelidikan ini memeriksa apakah Powell telah menyesatkan Kongres mengenai skala dan biaya renovasi tersebut.

Powell membahas penyelidikan tersebut pada hari Minggu, mengatakan bahwa kasus ini berasal dari penolakan Fed untuk mengikuti tuntutan politik terkait suku bunga. Ia menyatakan bahwa bank sentral menentukan suku bunga berdasarkan data ekonomi dan kepentingan publik, bukan tekanan dari presiden.

Penyelidikan ini muncul setelah kritik berulang dari Presiden Donald Trump, yang menuduh Fed mempertahankan suku bunga terlalu tinggi dan melambatkan pertumbuhan ekonomi.

Tekanan Suku Bunga Trump dan Ancaman Hukum

Trump telah lama menyerang Powell karena menolak pemotongan suku bunga dan sebelumnya mengancam akan memecatnya. Ia juga berusaha menggulingkan Gubernur Fed Lisa Cook atas tuduhan penipuan hipotek, langkah yang kemudian diblokir oleh Mahkamah Agung.

Powell mengatakan penyelidikan ini harus dipahami dalam konteks tekanan politik yang terus berlangsung. Meskipun menyatakan bahwa tidak ada pejabat publik yang berada di atas hukum, ia memperingatkan bahwa kasus ini bisa merusak kemampuan Fed untuk beroperasi secara mandiri.

Masa jabatan Powell sebagai ketua Fed berakhir pada bulan Mei. Ia mengatakan isu ini kini bukan lagi tentang proyek renovasi, tetapi tentang apakah keputusan kebijakan moneter akan dipengaruhi oleh kondisi ekonomi atau intimidasi politik.

Trump menyangkal keterlibatannya dalam penyelidikan, mengatakan kepada NBC News bahwa ia tidak tahu apa-apa tentang hal itu. Ia mengulangi kritik terhadap kepemimpinan Powell, menyatakan bahwa sang ketua 'tidak terlalu baik dalam menjalankan Fed' dan mengejek proyek pembangunan gedung tersebut.

Rencana Suksesi dan Implikasi Kebijakan

Trump sudah mulai mempersiapkan pengganti Powell. Beberapa kandidat telah secara terbuka mendukung penurunan suku bunga. Kevin Hassett, penasihat ekonomi senior bagi Trump, dianggap sebagai kandidat utama. Hassett mengatakan pandangan Trump tidak akan berpengaruh dalam keputusan Fed, meskipun pasar tetap skeptis.

Administrasi telah mendapatkan pengaruh di Fed. Stephen Miran, sekutu dekat Trump, bergabung dengan dewan gubernur tahun lalu dan meminta pemotongan suku bunga sebesar 0,5% dalam pertemuan pertamanya bulan Desember.

Posisi Powell Menolak Tekanan saat Penyelidikan Era Trump Memicu Kekhawatiran tentang Kemandirian Fed Muncul Pertama kali di TheCoinrise.com.