Perusahaan Apple didirikan pada 1 April 1976 di kota Cupertino (negara bagian California) oleh Steve Jobs, Steve Wozniak, dan Ronald Wayne. Awalnya, proyek ini dimaksudkan sebagai inisiatif rekayasa — Wozniak mengembangkan komputer pribadi untuk komunitas hobi, sementara Jobs melihat potensi komersial dalam hal ini. Ronald Wayne segera keluar dari bisnis, menjual sahamnya, yang kemudian menjadi salah satu episode paling terkenal dalam sejarah startup.
Tahap awal: pembentukan pasar PC
Produk pertama perusahaan — Apple I — adalah komputer satu papan yang dijual tanpa casing dan periferal. Meskipun sederhana, itu menjadi langkah penting dalam mempopulerkan komputer pribadi. Terobosan nyata terjadi pada tahun 1977 dengan peluncuran Apple II. Ini adalah salah satu PC massal pertama dengan grafik warna dan orientasi pada pengguna biasa, bukan hanya insinyur. Apple II banyak digunakan dalam pendidikan dan bisnis, memberikan pertumbuhan yang stabil bagi perusahaan.
Pada tahun 1980, Apple melakukan penawaran umum perdana (IPO) yang menjadi salah satu yang paling sukses dalam sejarah AS. Perusahaan dengan cepat berubah menjadi pemain besar di sektor teknologi, namun pertumbuhan tersebut disertai dengan konflik internal dan masalah manajemen.
Macintosh dan krisis awal
Pada tahun 1984, Apple memperkenalkan Macintosh — komputer dengan antarmuka grafis dan kontrol menggunakan mouse. Ini menjadi produk revolusioner yang mengungguli zamannya, tetapi terbatas secara komersial karena harga yang tinggi dan ekosistem perangkat lunak yang lemah. Konflik antara Steve Jobs dan dewan direksi menyebabkan kepergiannya dari perusahaan pada tahun 1985.
Pada akhir 1980-an dan 1990-an, Apple mengalami periode yang sulit. Perusahaan meluncurkan banyak produk yang terpisah, kehilangan pangsa pasar, dan kalah dari pesaing yang menggunakan sistem operasi Windows. Pada pertengahan 1990-an, Apple berada di ambang kebangkrutan.
Kembalinya Steve Jobs dan peluncuran ulang strategi
Pada tahun 1997, Apple mengakuisisi perusahaan NeXT yang didirikan oleh Steve Jobs, yang mengarah pada kembalinya dia ke Apple. Dia secara radikal mengurangi lini produk, menyusun ulang tim manajemen, dan memfokuskan diri pada prinsip-prinsip kunci: minimalisme, desain, kontrol atas ekosistem, dan orientasi pada pengguna.
Simbol pertama kebangkitan adalah iMac — komputer dengan desain cerah dan arsitektur yang disederhanakan. Ini mengembalikan minat konsumen terhadap merek dan menstabilkan posisi keuangan perusahaan.
Era perangkat digital dan ekosistem
Pada awal 2000-an, Apple melampaui pasar komputer. Pada tahun 2001, iPod diperkenalkan, yang mengubah industri musik digital. Peluncuran iTunes Store menciptakan model baru untuk distribusi konten yang sah dan menjadi fondasi bagi bisnis layanan perusahaan di masa depan.
Peristiwa kunci dalam sejarah Apple adalah tahun 2007, ketika iPhone diperkenalkan. Perangkat ini menggabungkan telepon, komunikasi internet, dan pemutar multimedia, secara efektif menciptakan pasar smartphone modern. Peluncuran App Store pada tahun 2008 mengubah iPhone menjadi platform untuk pengembang dan meletakkan dasar untuk ekosistem digital yang besar.
Kemudian, Apple memperluas lini produk dengan iPad, Apple Watch, AirPods, dan perangkat lainnya, memperkuat hubungan antara perangkat keras, perangkat lunak, dan layanan.
Tahap modern: teknologi, layanan, dan keberlanjutan
Setelah kepergian Steve Jobs pada tahun 2011, kepemimpinan perusahaan berpindah ke Tim Cook. Di bawah kepemimpinannya, Apple menekankan pada efisiensi operasional, skala layanan, dan strategi jangka panjang. Apple Music, Apple TV+, Apple Pay, iCloud, dan layanan lainnya diluncurkan, yang menjadi bagian penting dari pendapatan perusahaan.
Salah satu arah strategis yang terpisah adalah pengembangan prosesor Apple Silicon. Peralihan ke chip seri M memungkinkan Apple meningkatkan kinerja perangkat dan mengurangi ketergantungan pada produsen pihak ketiga.
Saat ini, Apple sangat memperhatikan masalah privasi data, tanggung jawab lingkungan, dan keberlanjutan, berinvestasi dalam energi terbarukan dan daur ulang material.
Makna Apple dalam ekonomi global
Apple bukan hanya produsen elektronik, tetapi juga salah satu merek paling berpengaruh di dunia, yang membentuk standar desain, pengalaman pengguna, dan ekosistem digital. Sejarah perusahaan menunjukkan bagaimana kombinasi inovasi, kontrol strategis yang ketat, dan filosofi perusahaan yang kuat dapat memberikan puluhan tahun kepemimpinan di industri yang sangat kompetitif.
