Washington dan New Delhi seharusnya menyambut kesepakatan tersebutâtetapi politik internasional tidak berjalan dengan debu peri.
Setelah enam bulan ketegangan dan ketidakpastian, Amerika Serikat dan India akhirnya mengumumkan kesepakatan perdagangan awal minggu ini. Waktunya sangat signifikan: itu terjadi hanya beberapa hari setelah India dan Uni Eropa menyelesaikan perjanjian perdagangan bebas komprehensif yang telah direncanakan selama lebih dari satu dekade.
Perbedaan itu pentingâuntuk dua alasan kunci.
đš Pertama, kesepakatan Uni Eropa adalah kesepakatan perdagangan yang nyata. Versi Washington, yang konsisten dengan negosiasi di bawah Presiden Donald Trump, lebih tepat disebut sebagai 'kesepakatan' perdaganganâfleksibel, didorong oleh politik, dan rentan terhadap revisi. AS tidak telah menyelesaikan kesepakatan perdagangan bilateral atau plurilateral yang benar dalam beberapa tahun, jadi antusiasme harus diimbangi dengan realisme.
đš Kedua, kesepakatan ASâIndia tetap tipis dalam spesifikasinya. Menurut Presiden Trump, ini termasuk pengurangan tarif pada ekspor India dari 50% menjadi 18%, komitmen India untuk membeli barang dan jasa AS senilai $500 miliar seiring waktu, dan apa yang sekarang digambarkan oleh Gedung Putih sebagai janji India untuk menghentikan pembelian minyak Rusia.
Pada tahap ini, semua orang akan mendapatkan manfaat dari menarik napas dalam-dalam.
đ¤ Reset yang DiperlukanâTapi Bukan Lembaran Bersih
Keadaan hubungan ASâIndia sebelumnya telah menjadi tidak dapat dipertahankan. Kesepakatan adalah hal yang tidak terhindarkanâdan sudah terlalu lama. Bagi mereka yang terlibat dalam hubungan ini, runtuhnya kepercayaan dalam beberapa bulan terakhir sangat merugikan. Kesepakatan ini menstabilkan dasar, dan itu sendiri patut diakui.
Sejak tiba di New Delhi, Duta Besar AS Sergio Gor telah berusaha untuk mengatur ulang nada. Dia dengan benar mengidentifikasi masalahnya: India yang menghadapi salah satu tarif tertinggi di dunia adalah hambatan yang tak teratasi untuk kemajuan di domain lainnya. Menghapusnya adalah langkah pragmatis pertama.
Hasil utamaâtarif 18%âjelas lebih baik daripada struktur sebelumnya, yang mencakup tarif dasar ditambah penalti tambahan terkait pembelian minyak Rusia India. Namun, tarif tersebut seharusnya tidak pernah setinggi itu sejak awal, dan tidak ada jaminan bahwa tarif ini akan tetap di sini.
â ď¸ Masalah Tarif Belum Selesai
Presiden Trump melihat tarif sebagai alat kebijakan universal. Mereka tidak hanya digunakan untuk sengketa perdagangan, tetapi juga untuk ketidaksepakatan kebijakan luar negeri, keluhan regulasi domestik, penyesuaian rantai pasokan, dan bahkan sinyal geopolitik.
Sejarah menunjukkan perlunya kehati-hatian. Negara-negara seperti Korea Selatan dan Kanada percaya bahwa mereka telah mencapai kesepakatanâhanya untuk menemukan bahwa syarat-syaratnya dibuka kembali, direvisi, atau diancam baru. "Kesepakatan" tarif memiliki kebiasaan untuk terurai ketika prioritas politik berubah.
Namun, keuntungan relatif penting. Tarif 18% India sekarang lebih rendah daripada banyak pesaing ASEAN, termasuk Vietnam. Dalam dunia di mana tarif tidak terhindarkan, posisi ini menguntungkan eksportir India.
Tetapi tarif saja tidak menentukan keputusan investasi. Diferensial 1â2% jarang melebihi faktor-faktor seperti integrasi rantai pasokan, infrastruktur, efisiensi tenaga kerja, dan kedalaman ekosistemâarea di mana Asia Tenggara, dan sebelumnya China, masih memiliki keunggulan.
đ China Masih Menjadi Variabel
Beijing mungkin tidak akan pernah kembali ke tingkat sebelum tarifâtapi itu tidak perlu. Yang dibutuhkan hanyalah mendekati cukup untuk mempersulit strategi "China-plus-satu". Dengan beberapa pertemuan kepemimpinan ASâChina yang diharapkan tahun ini, dan Trump secara terbuka menunjukkan minat pada kesepakatan, skenario ini tidak dapat diabaikan.
đ Angka-angka Menceritakan Kisah yang Hati-hati
Komitmen pembelian $500 miliar harus dianggap aspiratif. Pada tahun 2024, total ekspor barang dan jasa AS ke India mencapai sekitar $83 miliar. Peningkatan enam kali lipat akan menjadi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ambisi diterimaâtetapi kredibilitas penting.
Demikian pula, harapan bahwa India akan membuat pemutusan publik yang eksplisit dari minyak Rusia tidak realistis. Keterikatan sejarah India dengan Moskow, otonomi strategis, dan pertimbangan politik domestik membuat langkah semacam itu sangat tidak mungkin. Diversifikasi yang tenang sudah berlangsungâtetapi kecaman publik tidak pernah ada dalam agenda.
đ§ Kepercayaan, Sekali Hilang, Sulit untuk Dibangun Kembali
Mungkin kerusakan paling langgeng dari enam bulan terakhir adalah re-politikalisasi hubungan yang telah dijaga oleh kedua belah pihak selama beberapa dekade agar tetap terisolasi dari sengketa negara ketiga. Pengenaan tarif hukuman yang terkait dengan minyak menetapkan preseden yang mengkhawatirkanâmeskipun sekarang telah dicabut.
Kebijakan luar negeri berjalan atas dasar kepercayaan, dan kepercayaan terkikis lebih cepat daripada yang dibangun.
Washington dan New Delhi jelas berada dalam posisi yang lebih baik daripada mereka tahun lalu. Kedua pemimpin harus merayakan kemenangan ini. Duta Besar Gor dan rekan-rekannya pantas mendapatkan pujian. Namun, ini bukan reset ke nolâini adalah langkah hati-hati ke depan setelah kerusakan yang nyata.
