Ia lahir dalam keluarga kelas menengah di Brooklyn dan sangat baik dalam matematika.
Karena ini, ia menjadi guru matematika pada tahun 1970-an, meskipun tanpa gelar mengajar resmi.
Hidupnya berubah ketika ia bertemu Alan Greenberg, CEO Bear Stearns.
Epstein bergabung dengan perusahaan dalam peran junior dan kemudian pindah ke perdagangan opsi.
Ia tampil percaya diri dan cepat dalam lingkungan keuangan, yang membantunya masuk ke dalam lingkaran kaya dan berkuasa.
Meskipun kenaikannya cepat, ia kemudian dipecat dari Bear Stearns tanpa alasan yang jelas.
Setelah meninggalkan, Epstein memulai bisnis konsultasi keuangan sendiri.
Ia mengklaim mengelola uang dan memulihkan aset kompleks untuk klien ultra-kaya.
Sangat sedikit orang yang memahami bagaimana bisnisnya sebenarnya bekerja, tetapi namanya menyebar dari mulut ke mulut di antara miliarder.
Salah satu mitra awalnya adalah Steven Hoffenberg, yang kemudian dihukum karena menjalankan skema Ponzi besar-besaran.
Epstein bekerja sama erat dengannya tetapi tidak pernah dituduh, yang menimbulkan banyak pertanyaan.
Pengaruh Epstein semakin besar setelah ia dekat dengan Les Wexner, pendiri miliarder Victoria's Secret.
Wexner memberikan kuasa hukum kepada Epstein atas keuangannya — tingkat kepercayaan yang sangat langka.
Di balik layar, kejahatan serius sedang terjadi.
Menurut catatan pengadilan dan korban, Epstein dan Ghislaine Maxwell menjalankan operasi perdagangan seks jangka panjang yang melibatkan gadis-gadis di bawah umur.
Maxwell kemudian dihukum di pengadilan federal karena perannya.
Epstein pertama kali diselidiki pada pertengahan 2000-an dan ditangkap pada tahun 2005.
Pada tahun 2008, ia menerima kesepakatan pengakuan yang sangat kontroversial yang memungkinkannya untuk menghindari tuduhan federal.
Kesepakatan ini sekarang dianggap sebagai kegagalan besar keadilan.
Pada tahun 2019, korban baru muncul dan Epstein ditangkap lagi atas tuduhan perdagangan seks federal.
Ia ditolak jaminan dan ditahan di penjara New York, di mana ia meninggal pada 10 Agustus 2019.
Kematianya secara resmi dianggap sebagai bunuh diri, tetapi banyak orang masih mempertanyakannya.
Setelah kematiannya, pengadilan mulai merilis dokumen yang dikenal sebagai berkas Epstein.
Berkas-berkas ini mencakup kesaksian dan nama-nama yang terhubung dengan jaringannya.
Banyak orang yang disebut, tetapi hanya sedikit yang dituduh, yang tetap menjadi kontroversi besar.
Kasus Epstein menunjukkan bagaimana kekuasaan dan uang dapat melemahkan keadilan, dan mengapa transparansi dan akuntabilitas tetap penting.
