Gli Stati Uniti affrontano oggi una serie di sfide economiche, tra cui un deficit commerciale di trilioni di dollari, un calo della produttività manifatturiera e una crisi degli oppiacei che colpisce milioni. Questi problemi sono interconnessi e riflettono fallimenti in un modello economico eccessivamente dipendente dal libero scambio. Per decenni, si è creduto che il libero scambio avrebbe portato benefici universali, ma questo modello funziona davvero? Oren Cass, ex direttore delle politiche di Mitt Romney, sostiene che la mentalità del "libero scambio" è relativamente nuova, emersa solo alla fine del ventesimo secolo.