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Come un gruppo di utenti di Reddit ha messo Wall Street in ginocchio. Doveva essere un angolo tranquillo di internet—un caotico sandbox digitale per investitori al dettaglio in cerca di brividi che scherzavano su "YOLO-ing" i loro risparmi.
Il subreddit r/wallstreetbets era un mondo di meme, rischio irrazionale e una passione condivisa per il mercato azionario. Ma all'inizio del 2021, questo forum di trader amatoriali ha lanciato una ribellione che ha inviato onde d'urto attraverso le fondamenta stesse del mondo finanziario. L'obiettivo era un'icona invecchiata: GameStop, il rivenditore di videogiochi in mattoni e malta. I fondi hedge più potenti di Wall Street avevano scommesso enormemente contro di esso, convinti che l'azienda fosse un dinosauro sul punto di estinguersi. Stavano "shortando" l'azione, una strategia sofisticata in cui prendevano in prestito e vendevano azioni, sperando di riacquistarle in seguito a un prezzo inferiore e incassare la differenza. Per loro, il fallimento di GameStop era una conclusione scontata, un modo veloce per fare una fortuna. Ma i gladiatori digitali di WallStreetBets vedevano qualcosa di diverso. Vedevano un'opportunità. Quando uno dei loro membri notò che le posizioni corte dei fondi hedge erano incredibilmente grandi, una scintilla collettiva si accese. E se, invece di lasciare morire l'azione, si unissero tutti e comprassero azioni? L'idea era audace, spericolata e assolutamente emozionante.