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Quando si discute di potere globale—particolarmente in termini politici ed economici—gli Stati Uniti non sono più così dominanti come un tempo. Oggi, questa superpotenza sembra divisa in due fazioni: una che cerca di mantenere la propria dominanza globale in mezzo ai cambiamenti, e un'altra che accetta gradualmente l'era in cambiamento e cerca di gestire la transizione con calma.
Storicamente, gli americani sono noti per il loro forte ego e il loro alto impulso per l'innovazione. Ironia della sorte, molti dei progressi economici e tecnologici che hanno guidato hanno gradualmente indebolito le loro stesse fondamenta di potere. Dalla fine degli anni '60, gli Stati Uniti hanno avviato una massiccia ondata di delocalizzazione industriale: le fabbriche venivano chiuse e il capitale veniva reindirizzato verso paesi in via di sviluppo per efficienza. Questi paesi riceventi, a loro volta, detenevano una grande parte delle loro riserve estere in dollari statunitensi, rafforzando ulteriormente la valuta.