I datori di lavoro statunitensi hanno aggiunto 151.000 posti di lavoro solidi il mese scorso, ma le prospettive sono incerte poiché il presidente Donald minaccia una guerra commerciale, purga la forza lavoro federale e promette di deportare milioni di immigrati.
Il Dipartimento del Lavoro ha riportato venerdì che le assunzioni sono aumentate rispetto a un numero rivisto di 125.000 a gennaio. Il tasso di disoccupazione è aumentato leggermente al 4,1%.
Il mercato del lavoro è stato notevolmente resiliente nell'ultimo anno nonostante i tassi di interesse elevati.
Nonostante le crescenti preoccupazioni sulla salute dell'economia, il momentum rimane positivo," ha scritto Lydia Boussour, economista senior presso la società di consulenza fiscale EY, in un commento.
La purga dei lavoratori federali da parte del miliardario Elon Musk non ci si aspettava avesse un grande impatto sui numeri dell'occupazione di febbraio. Il Dipartimento del Lavoro ha condotto il suo sondaggio tra i datori di lavoro troppo presto nel mese affinché i licenziamenti del Dipartimento dell'Efficienza Governativa potessero apparire.
Il mercato del lavoro americano è rimasto notevolmente resiliente, ma si è raffreddato rispetto alle assunzioni roventi del 2021-2023. I datori di lavoro hanno aggiunto una media decente di 166.000 posti di lavoro al mese lo scorso anno, in calo dai 216.000 nel 2023, 380.000 nel 2022 e un record di 603.000 nel 2021 mentre l'economia si riprendeva dai lockdown per COVID-19.
Le assunzioni sono continuate nonostante i tassi di interesse elevati che si pensava potessero spingere gli Stati Uniti in recessione. La ripresa inaspettatamente forte dell'economia dalla recessione pandemica del 2020 ha scatenato un'impennata inflazionistica che ha raggiunto il picco a giugno 2022, quando i prezzi erano superiori del 9,1% rispetto a un anno prima.
In risposta, la Federal Reserve ha aumentato il suo tasso d'interesse di riferimento 11 volte nel 2022 e nel 2023, portandolo al livello più alto in oltre due decenni. L'economia è rimasta solida nonostante i costi di prestito più elevati, grazie a una forte spesa dei consumatori, grandi guadagni di produttività nelle aziende e a un afflusso di immigrati che ha alleviato le carenze di manodopera.
L'inflazione è scesa - arrivando al 2,4% a settembre - permettendo alla Fed di invertire rotta e ridurre i tassi tre volte nel 2024. Si prevedeva che il taglio dei tassi continuasse quest'anno, ma i progressi sull'inflazione si sono bloccati dall'estate, e la Fed ha trattenuto.
Gli economisti si aspettano che i guadagni orari medi dei lavoratori siano aumentati dello 0,3% il mese scorso, in calo rispetto a un aumento dello 0,5% a gennaio, un calo che probabilmente sarà accolto dalla Fed - ma non sufficiente perché la banca centrale tagli i tassi al suo prossimo incontro del 18-19 marzo. Infatti, i trader di Wall Street non si aspettano un altro taglio fino a maggio, e non sono particolarmente fiduciosi su quello, secondo lo strumento FedWatch del CME Group.
Gli economisti affermano che le prospettive economiche stanno diventando sempre più incerte mentre Trump impone - o minaccia di imporre - una serie di tasse sui beni importati.
"Aumenti tariffari ripidi potrebbero causare aggiustamenti nelle decisioni aziendali con effetti a catena su assunzioni e salari mentre i leader aziendali affrontano costi di input più elevati e misure ritorsive," ha affermato Boussour. "Questo potrebbe portare a un rallentamento più severo del mercato del lavoro, a redditi più deboli e a una spesa dei consumatori contenuta in mezzo a un'inflazione molto più alta."