$BTC

Secondo l'idea del creatore del sistema — Satoshi Nakamoto, — il denaro deve essere trasferito liberamente (senza controllo esterno) dal suo proprietario al destinatario (che diventa il successivo proprietario) e per evitare l'inflazione qualsiasi emissione monetaria centralizzata deve essere abolita. Questo è diventato il principio fondamentale del sistema Bitcoin. Nuovi bitcoin appaiono esclusivamente secondo un algoritmo, che determina in anticipo la loro quantità e il momento della loro apparizione, e che non dipende dalle decisioni di alcun ente governativo, organizzazione o singolo individuo. Circa ogni 10 minuti viene aggiunto un nuovo blocco alla blockchain e chi lo genera riceve come ricompensa un numero fisso di bitcoin "dal sistema", cioè sono nuovi bitcoin che non esistevano prima. Inizialmente, tale ricompensa era di 50 bitcoin (vedi anche la sezione Mining)

In generale, è possibile ottenere bitcoin in due modi: come ricompensa per la generazione di un nuovo blocco (mining) o da qualcuno come trasferimento al proprio indirizzo, ad esempio in cambio di valuta tradizionale o beni (servizi).