Donald Trump è tornato a Washington venerdì affrontando una tempesta di critiche dopo il suo primo incontro faccia a faccia con il presidente russo Vladimir Putin dall'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte di Mosca nel 2022. Il vertice, tenutosi in Alaska e durato oltre tre ore, ha suscitato forti rimproveri da parte dei legislatori di tutto lo spettro politico.

Nonostante avesse precedentemente avvertito delle “gravi conseguenze” se Putin non si fosse impegnato per la pace, Trump è tornato senza offrire nuove sanzioni, nessun piano di cessate il fuoco e nessun risultato concreto. Invece, ha lodato la “fantastica relazione” che condivide con il leader russo, ricercato ancora dalla Corte Penale Internazionale per crimini di guerra.

Il tempismo dell'incontro ha suscitato un immediato contraccolpo al Congresso. Mentre il conflitto in Ucraina continua a infuriare, Trump è stato visto in video sorridere e accompagnare Putin in un'auto privata—una scena che molti legislatori hanno trovato preoccupante.

Aggiungendo preoccupazioni, Trump ha dichiarato di aver concordato con Putin su “molti, molti punti,” ma ha sottolineato, “non c'è accordo fino a quando non c'è un accordo.” Il suo rifiuto di imporre ulteriori pressioni sulla Russia ha inquietato entrambe le parti e ha suscitato critiche anche da conservatori tipicamente favorevoli.

Preoccupazioni bipartisan sui risultati del vertice

Il senatore repubblicano Lindsey Graham ha riconosciuto la necessità dell'incontro ma ha sottolineato che un cessate il fuoco “ben prima di Natale” sarebbe l'esito ideale, lasciando intendere scetticismo sull'impatto di Trump. Il commentatore conservatore Bill O’Reilly è stato ancora più diretto, affermando che il vertice non ha prodotto “risultati concreti” e sollecitando Trump ad aumentare la pressione economica su Mosca.

Il senatore democratico Jack Reed, presidente della Commissione per i Servizi Armati, ha criticato l'immagine dell'incontro, in particolare l'applauso ricevuto da Putin, e ha definito la conferenza stampa post-vertice “non ortodossa” e priva di dettagli significativi. Sebbene supportasse gli sforzi diplomatici, Reed ha avvertito che “la costruzione della pace deve essere fatta responsabilmente,” suggerendo che Trump non ha raggiunto l'obiettivo.

Trump, tuttavia, ha insistito su Fox News, dichiarando che l'incontro è stato un successo. Ha difeso l'assenza di nuove sanzioni citando le trattative in corso, ma ha lasciato molti osservatori scettici.

La Russia sfrutta la criptovaluta per eludere le sanzioni

Mentre il focus diplomatico era sulla conversazione, sono emersi rapporti che rivelano l'uso crescente della criptovaluta da parte della Russia per bypassare le restrizioni internazionali. La ricerca di Chainalysis ha evidenziato un token sostenuto dal rublo chiamato A7A5, che aveva facilitato oltre 51 miliardi di dollari di transazioni entro luglio. Trattato principalmente su scambi più piccoli collegati a entità russe, il token ha continuato a operare nonostante le precedenti sanzioni su piattaforme come Garantex.

Nel 2024, lo stesso gruppo dietro Garantex ha lanciato Grinex per sostenere questa rete finanziaria. Le autorità statunitensi hanno recentemente sanzionato sia Grinex che l'emittente di A7A5, un'azienda con sede in Kirghizistan chiamata Old Vector sostenuta dalla banca statale russa Promsvyazbank.

Una caratteristica notevole di A7A5 era il suo modello di trading limitato ai giorni feriali, interpretato dagli analisti come prova di utilizzo commerciale. Chainalysis ha riportato che il token si allineava con la spinta legale della Russia per il mining di criptovalute e i pagamenti transfrontalieri, creando un sistema finanziario parallelo al di fuori del controllo degli Stati Uniti. Le imprese ora aggirano le banche centrali e i controlli sul dollaro transando attraverso catene collegate a istituzioni già sanzionate.

Secondo il rapporto, “Supportato da istituzioni russe sanzionate, A7A5 sta fornendo un canale nativo cripto per eludere le sanzioni sempre più severe,” sebbene non sia chiaro se il token si espanderà agli utenti al dettaglio quotidiani.

Trump potrebbe essersi concentrato sull'immagine e sul dialogo, ma dietro le quinte, la Russia sta silenziosamente costruendo nuovi modi per eludere le stesse sanzioni che gli Stati Uniti sperano possano frenare la sua aggressione.