$BTC Ero il precedente Direttore dell'Iniziativa sulla Moneta Digitale del MIT Media Lab.
Nel 2015, la Fondazione Bitcoin $TRX è crollata.
I programmatori responsabili $SOL della manutenzione del codice di Bitcoin dovevano ancora essere pagati. Senza finanziamenti, il protocollo rischiava di stagnare—o di essere catturato da interessi esterni.
Qualcuno doveva intervenire.
Qualcuno era Jeffrey Epstein.
Attraverso di me.
Ha donato $525,000 alla mia iniziativa. I fondi sono stati utilizzati per mantenere i programmatori di Bitcoin Core—Gavin Andresen, Wladimir van der Laan, Cory Fields—le persone responsabili della scrittura e manutenzione della base di codice di Bitcoin.
Ho inviato un'email a Epstein dopo per ringraziarlo.
“Questa è una grande vittoria per noi,” scrissi.
“Usato fondi regalo per finanziare questo, il che ci ha permesso di muoverci in fretta e vincere questo round. Grazie.”
Era il 2015.
A quel punto, Epstein era già stato condannato nel 2008 per aver procurato un minore per prostituzione. La sua storia criminale era di dominio pubblico.
Abbiamo accettato comunque i soldi.
All'epoca, Bitcoin aveva circa 12.000 commit di codice. Oggi, ne ha più di 47.000.
Questo significa che circa il 75% del codice di Bitcoin è stato scritto dopo che Epstein è diventato un benefattore dell'iniziativa a sostegno dei suoi sviluppatori core.
Quando è stato chiesto se questo rappresentasse un problema etico, la mia risposta è stata semplice: ci siamo mossi in fretta.
La velocità era importante. Le revisioni etiche richiedono tempo.
Dopo il crollo della Bitcoin Foundation, più organizzazioni tentarono di affermare influenza sull'ecosistema degli sviluppatori. Il controllo del finanziamento significava influenza sulla direzione.
Ci siamo imposti.
Con i soldi di Epstein.
Epstein aveva un interesse di lunga data per Bitcoin. Già nel 2011, contattò direttamente Gavin Andresen.
“L'idea è fantastica,” scrisse, “ma l'esecuzione—come ora sai—ha alcuni seri rischi.”
Voleva discutere di quei rischi di persona, ad Harvard.
Gavin rifiutò. Era occupato.
Epstein poi contattò Amir Taaki, definendo Bitcoin “brillante” mentre avvertiva di “svantaggi” non specificati, e richiedendo una chiamata al suo ufficio di New York.
Nel 2015, suggerii a Epstein di incontrare Adam Back—l'inventore della prova di lavoro, il cui sistema è citato nel whitepaper originale di Satoshi Nakamoto.
Adam Back e il suo cofondatore di Blockstream tentarono di organizzare un viaggio a St. Thomas per incontrare Epstein.
St. Thomas è a sei miglia da Little Saint James—l'isola privata di Epstein.
“Ottimo,” rispose Epstein. “Dovrai volare a St. Thomas. Fammi sapere gli orari. Non vedo l'ora.”
Non vedeva l'ora.
Quello stesso anno, lo sviluppatore Jeremy Rubin contattò Epstein cercando finanziamenti.
“Mi piacerebbe sapere di più su come funzionano davvero i mercati finanziari,” scrisse, “e costruire alcune delle mie ‘sfruttamenti.’”
Epstein offrì più opzioni: una posizione retribuita, finanziamenti iniziali per un'azienda o supporto accademico—compresa la retta.
Entro il 2018, Rubin stava proponendo a Epstein investimenti in criptovalute, compresa una società di mining di Bitcoin.
Epstein espresse preoccupazione.
“Poiché sono di alto profilo, non può essere eticamente discutibile,” scrisse.
“Il loro accordo è di pompare la valuta. È pericoloso.”
Nel 2016, Epstein affermò di aver parlato direttamente con i creatori di Bitcoin—plurale—ed espresse interesse nel lanciare una criptovaluta conforme alla Sharia. Implicò accesso e influenza.
Recentemente, un'email virale affermava falsamente che Epstein fosse Satoshi Nakamoto. Quella affermazione era fabbricata.
Ma il finanziamento era reale.
Gli incontri erano reali.
La corrispondenza era reale.
E il fatto rimane: la maggior parte del codice moderno di Bitcoin è stata scritta dopo che Epstein ha aiutato a finanziare l'infrastruttura a sostegno dei suoi sviluppatori.
Un investitore in criptovalute lo riassunse brutalmente:
“Fondamentalmente abbiamo finanziato un'anello pedofilo globale d'élite dal 2015. Mi sento male.”
È un'affermazione dura—ma non del tutto sbagliata.
Ogni transazione Bitcoin da allora si è basata, in parte, su un'infrastruttura che Epstein ha aiutato a sostenere.
Infrastruttura che ho aiutato a facilitare.
Usando i suoi soldi.
Dopo la sua condanna.
Mi sono dimesso dal MIT nel 2019—dopo che le notizie sono diventate pubbliche, dopo la morte di Epstein, dopo che la responsabilità non importava più.
Quando è stato chiesto perché abbiamo accettato fondi da un trasgressore sessuale condannato, la mia risposta era la stessa: ci siamo mossi in fretta.
Abbiamo vinto quel round.
E in qualche modo, questo è stato inquadrato come una vittoria per la decentralizzazione.
