La polizia francese ha arrestato sei sospetti, tra cui un minorenne, in seguito al rapimento violento di un magistrato e di sua madre in un caso legato all'estorsione tramite criptovalute, hanno confermato le autorità questa settimana.

Punti chiave

  • Magistrato e madre rapiti vicino a Grenoble in un complotto di riscatto legato alle criptovalute

  • Richiesta di €1,6M in criptovalute effettuata, ma non è stato pagato alcun riscatto

  • Le vittime sono scappate dopo 30 ore; sei sospetti arrestati

  • Il caso si aggiunge all'aumento degli "attacchi con chiave inglese" violenti in Francia

L'abduzione è avvenuta durante la notte del 4-5 febbraio 2026, a Saint-Martin-le-Vinoux, vicino a Grenoble. Secondo gli investigatori, assalitori mascherati sono entrati nella casa di un magistrato di 35 anni intorno alle 3:00 del mattino. La donna e sua madre di 67 anni sono state sopraffatte, costrette nel bagagliaio di un'auto e portate per circa 100 chilometri a Bourg-lès-Valence.

Le vittime sono state tenute per quasi 30 ore all'interno di un garage, legate e sotto costante minaccia, prima di riuscire a fuggire.

Richiesta di riscatto legata alle criptovalute

Le autorità credono che il movente fosse finanziario e direttamente collegato alle criptovalute. La magistrata è stata presa di mira perché il suo partner occupa una posizione di alto livello in una startup di criptovalute. Poco dopo il rapimento, il partner ha ricevuto una fotografia delle due donne insieme a una richiesta di riscatto di €1,6 milioni, pagabile in criptovalute.

Il messaggio includeva minacce di gravi danni fisici se il trasferimento non fosse stato effettuato rapidamente. Nessun riscatto è stato alla fine pagato.

Fuga e trattamento medico

Il 6 febbraio, le due donne sono riuscite a liberarsi dalle loro restrizioni e hanno iniziato a battere contro la porta del garage e a urlare aiuto. Un residente vicino ha sentito il trambusto e ha allertato i servizi di emergenza.

Entrambe le vittime sono state ricoverate in ospedale per lesioni e shock. I pubblici ministeri hanno dichiarato che la magistrata ha subito lesioni alla testa durante il rapimento.

Arresti e sospetti in custodia

Il procuratore di Lione Thierry Dran ha confermato che sei sospetti sono attualmente detenuti in custodia. La maggior parte degli arrestati ha tra i 18 e i 20 anni. Uno dei sospetti è minorenne.

Due individui sono stati arrestati mentre tentavano di fuggire dalla Francia in autobus verso la Spagna. Una donna arrestata si crede essere la partner di uno dei quattro sospetti maschi. Gli investigatori continuano a esaminare i ruoli del gruppo e eventuali collegamenti criminali più ampi.

Crescente preoccupazione per gli “attacchi con chiave inglese”

Il caso si aggiunge a un elenco crescente di cosiddetti “attacchi con chiave inglese” in Francia, dove i criminali ricorrono alla violenza fisica e al rapimento per estorcere criptovalute piuttosto che fare affidamento su attacchi digitali.

Nel gennaio 2026, una coppia in pensione in Haute-Savoie è stata rapita dopo che gli aggressori hanno scoperto che il loro figlio lavorava nel settore delle criptovalute, con una richiesta di riscatto di €8 milioni. Un anno prima, nel gennaio 2025, un co-fondatore della società di wallet hardware Ledger è stato rapito, durante il quale gli aggressori hanno amputato uno dei suoi dita prima che fosse salvato.

Le autorità francesi hanno avvertito che gli individui legati all'industria delle criptovalute sono sempre più presi di mira offline, sottolineando i crescenti rischi per la sicurezza legati alla ricchezza digitale.

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