La storia della creazione dell'aereo non è un singolo momento di invenzione, ma una lunga catena di idee, errori e innovazioni.

Le persone hanno sognato di volare per millenni. Nel XV secolo, Leonardo da Vinci disegnava progetti di macchine volanti — ornithopter e pianori primitivi.

Non sono stati realizzati, ma mostrano la comprensione del principio della portanza.

Se si parla dello sviluppo dell'aviazione, Igor Sikorsky è una delle figure chiave del XX secolo.


Nel XIX secolo sono iniziati esperimenti reali con alianti. L'ingegnere tedesco Otto Lilienthal negli anni '90 del XIX secolo effettuò centinaia di voli con alianti e dimostrò che il volo controllato in aria è possibile.

Raccolse dati sulla forma dell'ala e sulla portanza. Dopo la sua morte, l'interesse per l'aviazione è solo aumentato.

Un passo decisivo è stato fatto dai fratelli Orville e Wilbur Wright. Il 17 dicembre 1903, nel luogo chiamato Kitty Hawk, sollevarono in volo un apparecchio con motore — Flyer. Il volo durò solo 12 secondi e coprì circa 36 metri, ma fu il primo volo controllato di un apparecchio pesante con motore.

È importante notare che la loro innovazione non era solo nel motore. Hanno ideato un sistema di controllo su tre assi — rollio, beccheggio e imbardata. È stata proprio la manovrabilità a rendere l'aereo pratico.

Parallelamente in altri paesi si stavano sviluppando progetti. In Russia lavorava Aleksandr Možajskij, in Francia — Alberto Santos-Dumont, che nel 1906 effettuò un volo pubblico a Parigi. In Europa, per lungo tempo, lo si considerò il primo.

Successivamente, lo sviluppo accelerò a causa delle guerre. La Prima guerra mondiale ha fatto un grande progresso nelle tecnologie aeronautiche: sono stati sviluppati motori più potenti, strutture metalliche e mitragliatrici a bordo. Nella Seconda guerra mondiale iniziò l'era dei jet.

Nel 1939, il primo aereo a reazione — il tedesco He 178 — decollò. E dopo la guerra, le tecnologie a reazione passarono all'aviazione civile.

Dalla metà del XX secolo, l'aviazione è diventata di massa. Sono emersi giganti come il Boeing 747, il Concorde supersonico, e poi aerei di linea economici a fusoliera larga.

In sostanza, l'aereo è nato dalla combinazione di tre elementi: la comprensione dell'aerodinamica, un motore leggero e un sistema di controllo.