L'economia degli Stati Uniti si trova attualmente in una delle sue posizioni più deboli dalla pandemia del 2020.
Il PIL principale è ancora positivo, ma il vero danno è nascosto da una massiccia spesa pubblica. Mentre i dati ufficiali sul PIL e sull'occupazione sembrano forti, la realtà sottostante per l'americano medio è una lotta disperata per permettersi le necessità di base.
Quando la spesa pubblica e l'assistenza sanitaria vengono rimosse, la crescita economica privata sottostante è stata quasi piatta nell'ultimo anno.
Allo stesso tempo, la pressione finanziaria sulle famiglie sta aumentando.
Circa il 25% degli utenti di Buy Now Pay Later (BNPL) afferma di aver utilizzato questi prestiti per acquistare generi alimentari.
Questo mostra che il credito a breve termine è sempre più utilizzato per pagare i bisogni di base, non solo gli acquisti discrezionali.
Circa il 41% degli utenti BNPL afferma di aver perso almeno un pagamento quest'anno, rispetto al 34% dell'anno scorso.
Nel frattempo, i saldi delle carte di credito negli Stati Uniti hanno raggiunto un record di $1,14 trilioni.
Le percentuali di insolvenza si stanno ora avvicinando ai livelli visti l'ultima volta dopo la crisi finanziaria del 2008.
Mentre le famiglie affrontano una crescente pressione debitoria, la spesa del governo sta accelerando.
Nella prima settimana del conflitto in Medio Oriente, gli Stati Uniti hanno già speso più di $8 miliardi.
Funzionari del Pentagono hanno indicato che il conflitto potrebbe durare mesi piuttosto che settimane, il che significa che la spesa pubblica potrebbe continuare ad aumentare.
Il conflitto sta anche spingendo i prezzi dell'energia verso l'alto.
Da quando è iniziato il combattimento, i prezzi del petrolio sono aumentati di circa $30 al barile.
Storicamente, ogni incremento di $10 nei prezzi del petrolio aumenta l'inflazione di circa lo 0,2% e riduce la crescita del PIL di circa lo 0,1%.
Basandosi su quella relazione, il recente movimento del petrolio potrebbe aggiungere circa lo 0,6% all'inflazione e ridurre la crescita del PIL di circa lo 0,3%.
Ciò crea una situazione difficile per i consumatori.
Il mercato del lavoro sta iniziando a indebolirsi, il che limita la crescita del reddito.
Allo stesso tempo, i prezzi più alti dell'energia aumentano il costo dei trasporti, del cibo e di altri beni quotidiani.
I consumatori stanno quindi affrontando una crescita del reddito più lenta e costi di vita più elevati allo stesso tempo.
Per mantenere la spesa, molte famiglie si stanno affidando maggiormente al credito. Un'economia può continuare a crescere in questo modo per un certo periodo di tempo.
Ma quando il consumo dipende sempre più dal debito mentre la crescita del reddito rallenta, la pressione finanziaria aumenta rapidamente.
E quando quel ciclo di credito alla fine rallenta, l'aggiustamento può essere doloroso sia per i consumatori che per l'economia più ampia.
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