#ROBO $ROBO @Fabric Foundation
Esiste un tipo specifico di competizione che non viene descritto come competizione fino a quando un lato non ha già vinto. La politica commerciale viene chiamata politica commerciale fino a quando non è chiaramente strategia industriale. L'acquisizione di semiconduttori viene chiamata gestione della catena di approvvigionamento fino a quando non è chiaramente sicurezza nazionale. Ho osservato la robotica muoversi attraverso lo stesso processo di riformulazione negli ultimi diciotto mesi, e la velocità di quel cambiamento è più veloce di quanto la maggior parte dei commenti pubblici sia riuscita a seguire.
I numeri che hanno suscitato questo pensiero non sono sottili. La Cina attualmente produce circa il settanta percento dei robot industriali installati a livello globale e ha reso la robotica umana una priorità nazionale dichiarata con percorsi di finanziamento dedicati, infrastrutture di ricerca coordinate e obiettivi di distribuzione scritti nei piani economici provinciali. La Corea del Sud ha una densità di robotica nel suo settore manifatturiero che nessun altro paese ha eguagliato. Il Giappone sta integrando macchine autonome nell'assistenza agli anziani e nelle infrastrutture logistiche da un decennio più rispetto alla maggior parte delle economie occidentali, in parte per necessità demografica e in parte per una politica industriale deliberata che ha trattato la robotica come un asset strategico prima che quel quadro diventasse di moda altrove. Gli Stati Uniti e l'Unione Europea stanno entrambi accelerando, ma stanno accelerando da una posizione di deficit infrastrutturale rispetto ai leader, e il divario tra densità di robot e sofisticazione della rete robotica è più ampio di quanto suggeriscano i numeri principali di distribuzione.
Ciò che rende questo geopoliticamente interessante piuttosto che semplicemente economicamente interessante è il livello infrastrutturale sottostante l'hardware. Un paese che distribuisce molti robot ma dipende da piattaforme straniere per l'identità, il coordinamento e l'infrastruttura dati su cui quei robot operano non ha effettivamente raggiunto l'indipendenza robotica — ha raggiunto una dipendenza robotica con passaggi extra. Questa distinzione non è ancora centrale nella maggior parte delle discussioni politiche, ma sta iniziando ad apparire nei margini di documenti strategici seri. L'Atto sull'IA dell'UE, le revisioni della strategia robotica del Giappone e diversi ordini esecutivi statunitensi che toccano le infrastrutture tecnologiche critiche contengono tutti un linguaggio che allude a questa preoccupazione senza nominarla direttamente.
Il Fabric Protocol si trova in una posizione insolita rispetto a questo sfondo geopolitico. Una rete robotica aperta e decentralizzata costruita su infrastrutture pubbliche è strutturalmente diversa da una piattaforma campione nazionale costruita per servire gli interessi strategici di un paese — e quella differenza taglia in entrambe le direzioni a seconda di come la si guarda. Per i paesi preoccupati per la dipendenza da piattaforme robotiche straniere, un protocollo aperto offre una neutralità che nessuna soluzione di una singola nazione può rivendicare credibilmente. Un robot che opera in un ospedale tedesco, in una fattoria brasiliana e in un magazzino sudcoreano può utilizzare la stessa identità e infrastruttura di coordinamento senza che quella infrastruttura sia controllata da nessuno dei rivali geopolitici di quei paesi. Questa è una proprietà genuinamente attraente per le economie di medie dimensioni che vogliono i guadagni di efficienza di una distribuzione avanzata di robot senza l'esposizione strategica di costruire su una piattaforma chiusa di qualcun altro.
La questione più difficile è se i protocolli aperti possano effettivamente competere con sistemi chiusi sostenuti a livello nazionale quando la competizione diventa seria. La storia offre segnali contrastanti. I protocolli internet aperti hanno vinto contro architetture di rete proprietarie in parte perché il governo degli Stati Uniti li ha sostenuti durante il periodo critico iniziale in cui gli effetti di rete non avevano ancora determinato l'esito. Il GPS è diventato un'infrastruttura globale in parte perché la sua apertura ha reso l'adozione razionale per ogni paese che altrimenti potrebbe aver costruito un sistema concorrente. Ma la storia degli standard aperti in settori con pesanti infrastrutture fisiche — reti energetiche, reti ferroviarie, telecomunicazioni — è notevolmente più disordinata, piena di casi in cui gli interessi nazionali hanno frammentato ciò che avrebbe potuto essere un'infrastruttura condivisa in sistemi regionali incompatibili che hanno costato a tutti di più rispetto a quanto avrebbero fatto le alternative.
La robotica produrrà infrastrutture fisiche su una scala e in un lasso di tempo che rende urgente la questione degli standard in un modo che non era quando i sistemi erano più piccoli e lenti. I robot attualmente in fase di distribuzione stanno stabilendo modelli operativi, formati di dati e abitudini di coordinamento che saranno molto costosi da cambiare una volta che saranno stabiliti in milioni di macchine in dozzine di paesi. I paesi e le aziende che stanno prendendo decisioni di distribuzione in questo momento stanno implicitamente prendendo decisioni sugli standard infrastrutturali, che sia o meno che lo riconoscano come tale, e il divario tra trattare questo come una questione di approvvigionamento e trattarlo come una questione strategica è dove penso che molto valore stia silenziosamente perdendosi.
$ROBO e la rete Fabric entrano in questo panorama come una scommessa che il livello infrastrutturale dell'economia robotica non dovrebbe essere il vantaggio proprietario di nessuno — né di una singola azienda né di una singola nazione. Questa scommessa è o molto precoce o molto ben temporizzata a seconda di quanto rapidamente la conversazione geopolitica sull'infrastruttura robotica raggiunga la realtà di distribuzione sul campo. La mia impressione è che la conversazione sia circa due anni indietro rispetto alla curva di distribuzione, il che significa che la finestra per stabilire standard aperti prima che la frammentazione nazionale si indurisca è più stretta di quanto sembri dall'esterno.
La corsa robotica che nessuno sta chiamando una corsa è già in corso. La questione di quale infrastruttura utilizzi è ancora aperta, ma non rimarrà aperta a lungo.
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