Il famoso cacciatore d'oro americano Tommy Thompson ha lasciato una prigione federale dopo dieci anni di detenzione. Il cercatore di tesori ha scontato la pena per aver rifiutato di rivelare la posizione di 500 monete d'oro scomparse dal piroscafo affondato SS Central America, riporta CBS News, ricordando la storia di Thompson.
L'uomo è diventato una star delle notizie nel 1988, quando il suo team ha trovato al largo delle coste della Carolina del Sud una nave soprannominata "La nave d'oro". Il piroscafo SS Central America è affondato durante una tempesta nel 1857. Ha portato sul fondo 425 persone e oltre 13 tonnellate di oro federale. Il tesoro si trovava a una profondità di oltre 2100 metri sotto la superficie dell'Atlantico.
Thompson ha sollevato l'oro, ma poi sono iniziati i procedimenti legali. Gli investitori che hanno finanziato l'escursione hanno accusato Thompson di frode per milioni di dollari. Così, Thompson ha deciso di scegliere la via della fuga e si è nascosto dalla giustizia per anni, fino a quando non è stato rintracciato e arrestato.
Il tribunale ha richiesto di indicare la posizione di 500 rare monete d'oro, ma Thompson ha affermato di non sapere dove si trovassero. Il giudice non ha creduto e il ricercatore è stato mandato in prigione per disprezzo della corte, dove ha trascorso l'ultimo decennio. Ora l'uomo ha 73 anni.
La difesa definisce tale lungo termine ingiusto. Secondo i rappresentanti di Thompson, la situazione legale avrebbe dovuto risolversi molto prima. Secondo gli avvocati, il prigioniero avrebbe dovuto essere rilasciato già nel 2018.
Cosa si sa dell'oro dell'SS Central America
I tesori di questa nave sono ancora valutati a somme astronomiche. Nel 2001, un lingotto d'oro è stato venduto per un record di 8 milioni di dollari. Più tardi, nel 2022, un enorme lingotto Justh & Hunter è andato all'asta per 2,16 milioni di dollari. E nel 2019, all'asta Heritage Auctions di Dallas, le reliquie del luogo della tragedia sono state vendute per un totale di oltre 11 milioni di dollari.