L'adeguamento di Guri potrebbe portare il Venezuela a diventare una potenza per l'estrazione di Bitcoin.
La capacità installata di generazione elettrica in Venezuela raggiunge tra i 30 e i 36 GW, mentre la domanda massima storica si attesta intorno ai 13-17 GW.
Una volta completati i lavori di manutenzione e riabilitazione delle centrali idroelettriche come El Guri e delle installazioni termoelettriche, è probabile che emerga un surplus strutturale di energia che dovrà essere assorbito in modo efficiente.
In questo contesto, il mining di Bitcoin è stato indicato come un possibile “acquirente di ultima istanza” per quel surplus. La sua caratteristica principale è la flessibilità operativa: i data center possono regolare rapidamente il loro consumo, collegandosi quando c'è disponibilità di energia e disconnettendosi in pochi secondi se aumenta la domanda residenziale o industriale.
Alessandro Cecere, manager di business in Luxor Mining, ha analizzato questo scenario in dettaglio. In un'intervista recente, ha spiegato che il Venezuela ha già operazioni di mining che rappresentano tra lo 0,5 % e possibilmente fino all'1 % del hash rate globale, consumando circa 400 MW a 1 GW.
Secondo Cecere, “i miner possono agire come regolatori della rete elettrica, poiché possono spegnere le loro macchine in caso di un aumento della domanda, evitando così sovraccarichi”.
Mining di bitcoin con gas di scarto;
Un aspetto rilevante è l'uso del gas bruciato (flared gas) nell'industria petrolifera. Si stima che questa risorsa sprecata equivalga a una potenza di circa 2 GW.
Catturarlo per generare elettricità dedicata all'industria mineraria potrebbe trasformare uno spreco ambientale e energetico in una fonte di valore economico.
“In termini di gas bruciato, stiamo parlando di più di 2.000 MW, cioè 2 GW. Se si cattura quel gas e si usa per generare elettricità… per il mining di Bitcoin”, ha dichiarato Cecere.
La proposta prevede che i miner si installino vicino alle fonti di generazione — sia vicino alla diga che nei campi petroliferi — per ridurre le perdite per trasmissione e minimizzare i costi.
In questo modo, non competerebbero direttamente con il consumo domestico, ma creerebbero una domanda aggiuntiva dove attualmente esiste un surplus o uno spreco.
Cecere ha anche menzionato che il mining può facilitare la riattivazione di impianti termoelettrici attraverso investimenti privati. “Il mining risolve il problema perché crea la domanda che rende il progetto finanziariamente sensato. Possiamo parlare di un impianto da 1 GW perché mineremo con 800 MW e daremo i 200 MW rimanenti alla popolazione o allo stato che ne ha bisogno”, ha indicato.
Gli esperti segnalano che questo modello è già stato osservato in altre regioni con surplus energetici o gas di scarto, dove il mining agisce come un ammortizzatore che stabilizza la rete e genera entrate in valuta estera senza richiedere sovvenzioni permanenti dallo Stato.
In Venezuela, il basso costo attuale dell'energia (circa 1 centesimo di dollaro per kWh in alcuni casi) potrebbe rendere l'attività attraente, anche se i prezzi si aggiustano gradualmente.
Tuttavia, l'implementazione affronta sfide tecniche e regolatorie. La riabilitazione delle infrastrutture richiederebbe da uno a due anni, e sarebbe necessario definire un quadro legale chiaro per le operazioni di mining su larga scala. Tuttavia, ci sono già piani di finanziamento per avviare gli investimenti.
Inoltre, fattori come il clima caldo e umido richiedono soluzioni di raffreddamento efficienti, come attrezzature con refrigerazione ad acqua o regolazioni nel software delle macchine.
