Alcuni ci hanno già provato senza grande successo. Tuttavia, il New York Times afferma di aver scoperto chi sarebbe il creatore del Bitcoin, nascosto dietro lo pseudonimo di Satoshi Nakamato. Questa volta si tratterebbe di Adam Back, figura storica associata alle prime ore dello sviluppo di questa criptovaluta emblematica.
Satoshi Nakamoto : il mistero meglio custodito del Bitcoin
La forza del Bitcoin risiede nel suo principio di decentralizzazione, nella sua resistenza alla censura, ma anche nell'anonimato del suo fondatore, peraltro emblematico, conosciuto solo con lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto, ora tra le persone più ricche del mondo.
Uno statuto rivendicato da alcuni, come il tristemente famoso Craig Wright, le cui numerose azioni legali saranno infine respinte dalla giustizia britannica alla fine del 2024. Poi ci sono le indagini dubbie, come quella condotta da HBO durante lo stesso anno, che punterà - senza convincere veramente - sullo sviluppatore Peter Todd.
Un'affare apparentemente seguito da vicino dal giornalista d'investigazione del New York Times, John Carreyrou, che racconta di essere rimasto deluso dalla conclusione di HBO, ma molto interessato alla reazione di un certo Adam Back - imprenditore e figura centrale del Bitcoin recentemente associato al caso Epstein - presentato nel documentario come un possibile candidato, prima di essere infine scartato.
Una risata imbarazzante e gesti scoordinati che porteranno rapidamente John Carreyrou a pensare che Adam Back stia nascondendo qualcosa. E per confermare i suoi dubbi, si immergerà nel corpus di testi pubblicati da Satoshi Nakamoto, ampiamente ampliato dallo sviluppatore e ex collaboratore di Satoshi Nakamoto, Martti Malmi, durante il processo di Craig Wright, per confrontarli con le pubblicazioni di Adam Back nello stesso periodo.
Un'inchiesta i cui tutti gli indizi rimandano ad Adam Back
Rapidmente, John Carreyrou inizierà a seguire alcune piste classiche, come la nazionalità di Satoshi Nakamoto molto probabilmente britannica (come Adam Back), o il suo impegno cypherpunk. Poi si concentrerà sulle parole e formule che utilizzava di più nei suoi messaggi, per infine inserirle nello strumento di ricerca della rete X e vedere riemergere quasi subito un nome conosciuto: Adam Back.
Un'illuminazione inquietante, tanto più che Adam Back figura nel white paper del Bitcoin come il creatore del sistema Hashcash che Satoshi Nakamoto ha preso in prestito per l'estrazione del BTC. E il fatto che abbiano comunicato via e-mail già nel 2008 non rappresenta una prova sufficiente della sua innocenza, anche se ciò è apparso come un argomento valido durante il processo di Craig Wright.
"Negli ultimi dodici anni, ha costruito un mini impero di aziende legate al Bitcoin mentre diventava uno dei membri più influenti della comunità. È a lungo stato considerato uno dei migliori candidati di Satoshi. Ma, a differenza di altri sospetti di primo piano, non è mai stato oggetto di un esame giornalistico approfondito." John Carreyrou
Poi, il giornalista del New York Times incontrerà Adam Back nel 2025, durante una conferenza sul Bitcoin organizzata a Las Vegas, pretestando un reportage su questa criptovaluta. Descrive un « nerd di mezza età dalla voce dolce che non ha preso alcuna precauzione di sicurezza visibile mentre potrebbe essere una delle persone più ricche del mondo ».
Durante questa discussione, imparerà che gli studi di Adam Back, e la sua passione per la crittografia, lo porteranno rapidamente a scoprire e studiare principi come le chiavi pubbliche e private, i sistemi informatici distribuiti utilizzando « nodi » e il linguaggio di programmazione C++. Tante caratteristiche tecniche che si trovano già nella prima versione del software Bitcoin.
« Adam Back ha considerato quasi tutte le sfaccettature del Bitcoin »
Anche le relazioni di Adam Back partecipano a questo scenario, come il suo incontro con Hal Finney già nel 1995 - un altro candidato allo status di Satoshi Nakamoto - che segnerà l'inizio di una vera amicizia. Ciò rende alcuni commenti piuttosto inquietanti, come quando Hal Finney lodò il codice Bitcoin nel dicembre 2010 e Satoshi Nakamoto rispose « significa molto per me, Hal ».
All'inizio degli anni 2000, si arrabbierà per il divieto di Napster - pioniere dei servizi di condivisione di file peer-to-peer - spiegando su un forum cypherpunk che « la cosa più sicura e semplice da fare è semplicemente pubblicare un tale software in modo anonimo ».
Poi l'inchiesta di John Carreyrou accelererà quando si imbatterà in messaggi pubblicati da Adam Back tra il 1997 e il 1999, riguardanti un sistema di tesoreria elettronica « completamente scollegato » dalle banche tradizionali, basato su 4 attributi principali:
Preservazione della privacy del pagatore e del beneficiario;
Distribuzione su una rete di computer per renderlo impossibile da fermare;
Integrazione di un principio di scarsità per evitare un'inflazione eccessiva;
Senza terzi di fiducia come un individuo o una banca.
Altre evoluzioni inquietanti seguiranno, tra progressi tecnici infine associati al Bitcoin e interrogativi sempre attuali come il consumo energetico di una blockchain di questo tipo, a cui Adam Back risponderà nel 1999: « finché gli sprechi sono inferiori ai costi del denaro fiduciario, è una vittoria ».
"In breve, Adam Back ha considerato quasi tutte le sfaccettature del Bitcoin - e ha utilizzato la stessa razionalizzazione di Satoshi per scusare il suo principale difetto - un decennio prima della creazione di Bitcoin." John Carreyrou
Satoshi Nakamoto scompare e Adam Back appare
Un altro fatto inquietante, Satoshi Nakamoto scomparirà ufficialmente dai radar il 26 aprile 2011. E nonostante i lavori ricorrenti sull'argomento da anni, Adam Back farà il suo primo vero commento pubblico riguardo al Bitcoin solo poche settimane dopo questa data fatidica.
Rapidmente, Adam Back diventerà un attore centrale del Bitcoin, proponendo miglioramenti complessi al sistema e fondando la startup Blockstream destinata a rendere la blockchain del Bitcoin più privata, veloce e facile da usare.
Nel 2015, la comunità Bitcoin si divide riguardo a una proposta di aumento della dimensione dei blocchi. Adam Back si oppone con veemenza... prima che Satoshi Nakamoto esca da 4 anni di silenzio per difendere la sua posizione.
Infine, John Carreyrou ha fatto appello all'IA per confrontare lo stile e i tic di scrittura di Satoshi Nakamoto con i messaggi delle liste di distribuzione Cypherpunks, Cryptography e Hashcash pubblicati prima della sua apparizione, e dopo aver aggiunto molte peculiarità afferma di aver ridotto la sua lista di 34.000 utenti a... Adam Back in persona.
« Siamo tutti Satoshi »
Affermazioni ovviamente smentite da Adam Back, che afferma sulla rete X di non essere Satoshi Nakamoto, nonostante il suo coinvolgimento precoce in questioni sociali come la crittografia, la privacy online e la valuta elettronica.
Infatti, dove il giornalista del New York Times afferma di aver trovato prove evidenti e difficilmente confutabili, Adam Back non vede che una « combinazione di coincidenze e frasi simili di persone con esperienze e interessi simili ».
"Non so nemmeno chi sia Satoshi, e penso che sia una buona cosa per Bitcoin che sia così, perché aiuta a mantenerlo percepito come una nuova classe di attivi, la merce digitale matematicamente rara." Adam Back
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