Voglio condividere qualcosa a cui ho prestato attenzione da un po'. Non perché qualcuno mi abbia detto di guardarlo, ma perché i numeri continuavano a comparire silenziosamente nei posti che stavo già monitorando. Pixels aveva circa 4.000 persone che ci giocavano ogni giorno prima di passare alla rete Ronin. Dopo il trasferimento, quel numero ha superato un milione. Un cambiamento del genere non avviene solo grazie al marketing. Raramente succede.
La prima cosa che ho notato è come il gioco funzioni realmente su Ronin. Quando fai cose all'interno di Pixels, comprando semi, craftando oggetti, scambiando con altri giocatori, ogni azione tocca la blockchain in qualche modo. Su molte reti, questo sembrerebbe lento o costerebbe soldi ogni volta. Su Ronin, funziona e basta. Premi qualcosa e succede. Sembra una cosa da niente, ma probabilmente è il motivo principale per cui la gente è rimasta. Nessuno vuole giocare a un gioco dove ogni click comporta un'attesa e una fee.
La seconda cosa che ho notato è stata il tipo di persone che hanno iniziato a presentarsi. In molti giochi web3 vedi sempre la stessa folla, gente che è lì perché ha sentito che ci sono soldi da guadagnare. Giocano per un po', i numeri cambiano, e se ne vanno. Quello che ho visto con Pixels era diverso. La gente parlava del gioco stesso. Quali coltivazioni danno il miglior rendimento per energia spesa. Quali missioni valgono la pena di essere fatte in un dato giorno. Il tipo di conversazione che accade solo quando qualcuno è realmente coinvolto nel gioco e non sta solo guardando un numero su uno schermo.
Pixels è un gioco di farming nella sua essenza. Pianti cose, aspetti, raccogli. Esplori aree della mappa, prendi missioni, sviluppi lentamente le tue abilità nel tempo. Non c'è nulla di appariscente nel ciclo. È tranquillo e ripetitivo in un modo che alcuni giochi riescono a far sembrare soddisfacente piuttosto che noioso. Penso che il motivo per cui funziona sia che il feedback è costante e chiaro. Fai qualcosa di piccolo, succede qualcosa di piccolo in cambio. Quel ritmo tiene la gente coinvolta.
Il sistema di gilde ha aggiunto un ulteriore livello che penso sia stato sottovalutato. Quando puoi unirti a un gruppo di altri giocatori e lavorare per qualcosa di condiviso, la tua sessione individuale all'interno del gioco improvvisamente significa qualcosa di più della tua fattoria. Ti connetti non solo per te stesso, ma perché altre persone nella tua gilda contano su di te, o almeno noteranno quello che hai fatto. Quel peso sociale mantiene la gente che torna in un modo che i giochi singoli raramente riescono a raggiungere allo stesso livello.
C'è anche il lato free to play che penso conti più di quanto la maggior parte della gente riconosca. La storia del gaming blockchain è piena di titoli dove dovevi spendere una somma significativa prima di poter anche solo iniziare. Questo ha creato un tipo molto specifico di giocatore che era motivato finanziariamente sin dall'inizio. Pixels non ha chiesto quell'ingresso. Potevi entrare senza nulla e iniziare a giocare, e questo ha aperto la porta a persone che erano genuinamente curiose riguardo il gioco piuttosto che solo l'economia ad esso legata. Quando quelle persone hanno trovato qualcosa che valeva il loro tempo, hanno informato altri. Questo è come si passa da 4.000 a un milione senza una singola campagna di marketing a spiegare la crescita.
Ho anche notato il lato governance delle cose, anche se penso sia facile trascurarlo. Il $PIXEL token non è solo una valuta all'interno del gioco. Dà ai possessori voce in capitolo nelle decisioni riguardanti la direzione del gioco. Questo potrebbe sembrare un dettaglio da poco, ma mi sono trovato a pensare a cosa significhi realmente nel tempo. Le persone che trascorrono più tempo all'interno di Pixels, che capiscono cosa funziona e cosa non funziona, sono le stesse persone più propense a detenere $PIXEL. Quindi, quelli con la voce più forte nel plasmare il gioco sono quelli che ci vivono dentro da più tempo. Sembra un modo ragionevole di gestire le cose.
Quando Pixels è arrivato su Ronin, la rete stava attraversando un periodo tranquillo. I giorni d'oro di Axie Infinity erano passati e la gente si chiedeva se Ronin avesse ancora un motivo di esistere per il gaming. Pixels ha risposto a questa domanda senza alcun annuncio. Ha semplicemente portato gente. I numeri dei wallet attivi su Ronin sono saliti rapidamente una volta che Pixels ha trovato il suo equilibrio, e altri giochi hanno iniziato a prestare attenzione a ciò che stava accadendo nella rete.
Ripensando all'intera evoluzione, la crescita da 4.000 utenti giornalieri a oltre un milione sembra meno un momento virale e più qualcosa che ha costruito pressione nel tempo e poi è diventato visibile tutto in una volta. L'infrastruttura era giusta. Il gioco era giusto. Il punto d'ingresso era aperto. La gente l'ha trovato, è rimasta e ha portato altri con sé. Quel modello è meno comune di quanto la gente pensi, e quando lo vedi, di solito vale la pena prestare attenzione.
Non sto dicendo che Pixels sia privo di problemi o che tutto sia progettato alla perfezione. Nessun gioco lo è. Ma quello che ho osservato accadere su Ronin in quei mesi è stato uno dei migliori esempi che ho visto di un gioco blockchain che funziona grazie al gioco stesso, e non nonostante esso.
