Quando le persone parlano di Pixels, di solito parlano del gioco. L'agricoltura, le gilde, i numeri quotidiani degli utenti, i premi. Quelle cose sono visibili e facili da discutere. Ciò che riceve meno attenzione è la base su cui si trova il gioco, e penso che quella parte della storia meriti di essere esaminata più attentamente. Pixels funziona su Ronin, e più tempo passavo a pensare a quella scelta, più spiegava perché il gioco è stato in grado di fare ciò che ha fatto.
Ronin è stato costruito da Sky Mavis, il team dietro Axie Infinity. Se prestavi attenzione al gaming web3 qualche anno fa, saprai che Axie Infinity è stato uno dei primi giochi a mostrare al mondo che un gioco blockchain poteva raggiungere un pubblico genuinamente ampio. Milioni di persone lo stavano giocando, in particolare nel Sud-est asiatico, dove le persone guadagnavano un reddito reale dal gioco durante un periodo in cui ciò contava molto. Ronin era l'infrastruttura costruita per supportare quella scala. Non era una blockchain di uso generale che cercava di servire ogni possibile caso d'uso. Era progettata specificamente per il gaming.
Quella distinzione diventa importante quando pensi a cosa ha realmente bisogno un gioco come Pixels dalla sua rete sottostante. Ogni volta che un giocatore raccoglie un raccolto, completa una missione, scambia un oggetto o conia qualcosa, sta avvenendo una transazione. In un gioco con centinaia di migliaia di utenti attivi giornalieri, quelle transazioni si sommano a un volume enorme distribuito in ogni minuto di ogni giorno. Se la rete sottostante quell'attività è lenta, i giocatori lo sentono. Se è costosa, i giocatori ne pagano le conseguenze in modi che erodono l'esperienza di semplice gioco. Ronin gestisce questo perché è stato costruito esattamente per questo tipo di carico.
Le commissioni su Ronin sono così basse che piccole azioni in-game non comportano costi che fanno esitare i giocatori. Questo può sembrare un dettaglio tecnico minore, ma cambia in modo reale come le persone interagiscono con il gioco. Quando non c'è attrito associato a fare qualcosa, le persone lo fanno. Scambiano più liberamente. Provano cose che eviterebbero se ogni azione avesse un costo visibile associato. Il gioco respira diversamente quando la rete sottostante non ricorda costantemente ai giocatori che si trovano su una blockchain.
La velocità funziona allo stesso modo. Nessuno è seduto in Pixels aspettando che una transazione venga confermata prima di poter proseguire. Le cose accadono a un ritmo che sembra normale per un gioco. Questo è qualcosa che Ronin ha ereditato dalla sua intenzione progettuale. Utilizza un meccanismo di consenso che dà priorità al throughput e alla velocità rispetto al tipo di piena decentralizzazione che rende altre reti più lente. Per un gioco, quel compromesso è quello giusto. I giocatori non sono lì per sperimentare una filosofia dei sistemi distribuiti. Sono lì per giocare.
Quello che ho notato è che Ronin non è un ambiente statico. Si è aperto ad altri costruttori insieme ai giochi già in esecuzione. I Pixels sono arrivati su una rete che aveva già una reputazione e un'infrastruttura consolidate, ma che stava anche crescendo attivamente in ambito. Questo è importante per un gioco che sta crescendo. L'ecosistema attorno ai Pixels su Ronin include altri giochi, infrastrutture di wallet condivisi e ponti verso il mondo crypto più ampio. Un giocatore che si trova dentro Pixels è anche dentro una rete che collega più di un solo gioco.
Il lato degli aggiornamenti è qualcosa che ho osservato separatamente. Pixels non è rimasto fermo da quando è arrivato su Ronin. Nuove aree, nuove missioni, nuove meccaniche, nuove funzionalità delle gilde, esperienze derivate come Pixel Dungeons. Il gioco continua ad aggiungere cose da fare per i giocatori. Quel ritmo di aggiornamenti è importante perché un gioco blockchain che smette di crescere è uno dove le ragioni per tornare si esauriscono lentamente. Il team dietro ai Pixels sembra capire che il gioco deve continuare a guadagnarsi l'abitudine quotidiana dei suoi giocatori, e la storia degli aggiornamenti riflette quella comprensione in modo piuttosto coerente.
C'è qualcosa di interessante nella combinazione dell'infrastruttura di Ronin e del ritmo degli aggiornamenti di Pixels. Uno rende il gioco economico e fluido da gestire. L'altro rende la sua visita degna di ritorno. Queste due cose insieme sono probabilmente la spiegazione più onesta di come il gioco sia passato da un numero ridotto di utenti giornalieri a dove si trova oggi. Non è stato un singolo evento o una singola funzionalità. Era una base che ha rimosso ostacoli e un team che ha continuato a mettere nuove cose sopra di essa.
Axie Infinity ha dimostrato che blockchain e gaming possono connettersi in modo significativo. I Pixels sono arrivati sulla stessa rete con un tipo di gioco diverso e una relazione diversa con i suoi giocatori, e ha costruito qualcosa che si regge da solo. Il fatto che Ronin si trovi sotto entrambe queste esperienze non è una coincidenza. È il risultato di una rete progettata per qualcosa di specifico e poi effettivamente utilizzata per quello scopo. Questo è più raro di quanto dovrebbe essere, e penso che sia una grande parte del motivo per cui i Pixels hanno trovato il terreno che hanno.
