24 aprile (Reuters) - La governatrice democratica del Maine, Janet Mills, venerdì ha messo il veto a una legge che avrebbe reso il primo stato degli Stati Uniti a imporre un moratorio sui nuovi grandi centri dati, nonostante l'opposizione locale a queste strutture ad alta richiesta energetica stia crescendo.
La decisione riflette il difficile compromesso che i leader politici devono affrontare, che devono bilanciare l'impatto dei centri dati, apri nuova scheda sull'ambiente e sulle bollette energetiche domestiche contro i milioni di dollari di investimenti e entrate fiscali che possono portare.
Se firmata in legge, la legge avrebbe congelato le approvazioni fino a ottobre 2027 per i data center che richiedono più di 20 megawatt di potenza mentre un consiglio nominato dallo stato analizzava il loro impatto sulla rete locale, sulle bollette elettriche, aria e acqua.
Mills, in una lettera al legislatore del Maine, ha detto di sostenere un moratorio temporaneo sui progetti di data center - e avrebbe firmato la legge se avesse incluso un'esenzione per un progetto di data center in corso nella città di Jay che è fondamentale per posti di lavoro e entrate fiscali.
"Un moratorio è appropriato dato l'impatto dei massicci data center in altri stati sull'ambiente e sulle tariffe elettriche. Ma la versione finale di questa legge non consente un progetto specifico nella città di Jay che gode di un forte supporto locale dalla sua comunità ospitante e dalla regione," ha detto Mills in una dichiarazione.
Il mulino di carta Androscoggin nella città ha chiuso nel 2023 dopo un'esplosione della caldaia, portando a centinaia di perdite di lavoro.
Il lavoro per sviluppare un data center da 550 milioni di dollari, che riutilizza infrastrutture esistenti che non avrebbero avuto un impatto significativo sulla rete elettrica o sulle bollette energetiche, dovrebbe creare più di 800 posti di lavoro nella costruzione e almeno 100 posti di lavoro permanenti ben retribuiti, e contribuirebbe alle entrate fiscali immobiliari della città di Jay, ha detto Mills.
Mills ha anche detto che intende emettere un ordine esecutivo per stabilire un consiglio che esamini l'impatto dei data center nel Maine e ha firmato una legge per vietare i progetti di data center dai programmi di incentivi fiscali per lo sviluppo delle imprese del Maine.
I giganti tecnologici americani hanno promesso di spendere più di 600 miliardi di dollari per i data center di intelligenza artificiale quest'anno come parte di una spesa che ha sostenuto l'economia americana ed è considerata la più grande dalla bolla delle telecomunicazioni della fine degli anni '90.
Ma l'opposizione crescente a quel progetto ha portato più di una dozzina di stati americani a considerare legislazioni che fermerebbero o limiterebbero lo sviluppo delle strutture, anche se l'amministrazione Trump esercita pressioni sugli stati per rimanere fuori dalla regolamentazione dell'IA.
Per alleviare le preoccupazioni riguardo all'aumento delle bollette elettriche, il mese scorso Washington ha fatto firmare a grandi aziende tecnologiche un impegno volontario alla Casa Bianca affinché si facessero carico del costo della nuova generazione di elettricità per alimentare i loro data center.
Due legislatori democratici - il senatore Bernie Sanders e la rappresentante Alexandria Ocasio-Cortez - hanno anche introdotto una legislazione per fermare tutte le costruzioni di data center fino a quando il Congresso non approverà la legislazione sulla sicurezza dell'IA.
I legislatori del Maine hanno approvato la legge contro i data center la scorsa settimana, sponsorizzata dalla rappresentante statale democratica Melanie Sachs. Lo stato è stato visto come un caso di prova per verificare se tali misure potessero essere adottate in altri luoghi.
Limitare lo sviluppo dei data center, tuttavia, avrebbe aumentato la pressione economica in uno stato rurale già alle prese con chiusure di mulini che hanno eroso uno dei suoi settori chiave.
Sachs ha detto che la decisione di Mills di porre il veto alla legge era "semplicemente sbagliata".
Sebbene un veto potrebbe proteggere il progetto di data center proposto a Jay, comporta potenziali conseguenze significative per tutti i consumatori, la nostra rete elettrica, il nostro ambiente e il nostro futuro energetico condiviso," ha detto Sachs.
La Virginia, uno dei più grandi hub di data center al mondo, è tra gli stati americani che stanno considerando una legislazione simile.