Le compagnie aeree di tutto il mondo hanno cancellato oltre 12.000 voli per maggio e hanno ridotto di 2 milioni i posti nei loro orari per il prossimo mese, a causa delle crescenti preoccupazioni riguardo alla carenza di carburante per aerei, secondo i dati dell'azienda di analisi Cirium riportati dal Financial Times (FT).
A causa di possibili interruzioni nelle forniture di carburante, alcune compagnie aeree stanno passando a velivoli più compatti ed efficienti in termini di consumo di cherosene, affermano i ricercatori di Cirium.
Dettagli
Il numero totale di posti disponibili su tutti i voli delle compagnie aeree a maggio è diminuito da 132 milioni a 130 milioni. La decisione di effettuare tale ottimizzazione è stata presa dai vettori aerei, secondo i ricercatori di Cirium, tra metà e fine aprile. Nel prossimo mese saranno cancellati 12.000 voli, secondo i dati di Cirium.
Mentre alcune grandi compagnie aeree internazionali, come British Airways, United Airlines, Air China e All Nippon Airways, stanno allo stesso tempo riducendo la capacità di carico e ristrutturando le reti di rotte per espanderle in altre direzioni e ridurre il carico sui trasporti globali, Turkish Airlines, che secondo le aspettative degli analisti doveva diventare uno dei beneficiari di possibili interruzioni prolungate nella regione del Golfo Persico, ha invece ridotto il numero di posti più di qualsiasi altra compagnia aerea nelle ultime due settimane, secondo i dati di Cirium. Il vettore, il cui hub a Istanbul continua a operare regolarmente, ha avvertito che le restrizioni sul carburante stanno mettendo pressione sulle sue operazioni.
Air China si è classificata al secondo posto per il numero di posti ridotti dopo l'annullamento di diversi voli, comprese le rotte interne tra Chengdu e Pechino, osserva Cirium.
La compagnia tedesca Lufthansa è anche tra i leader nella riduzione della capacità di carico, classificandosi al terzo posto per questo indicatore a maggio. Inoltre, la compagnia aerea ha registrato il maggior numero di voli cancellati negli ultimi mesi. Da maggio a ottobre 2026, Lufthansa si prepara a ridurre 20.000 voli, di cui quasi 4.000, secondo i dati di Cirium, saranno a maggio. A causa dei prezzi elevati del carburante, tutti questi voli sono diventati non redditizi, osserva FT.
Quali sono le motivazioni dietro le decisioni dei vettori
Le compagnie aeree dei paesi del Golfo Persico, incluse Emirates, Etihad Airways e Qatar Airways, hanno rivisto i loro orari di maggio, anche tramite l'annullamento di voli. Allo stesso tempo, Air France ha dichiarato che è stato chiesto alla compagnia di non aumentare il numero di voli per Singapore e per l'aeroporto di Tokyo Haneda, poiché i maggiori hub asiatici cercano di limitare il consumo di carburante per aerei, secondo FT.
L'aumento dei costi e la diminuzione della domanda su alcune rotte costringono le compagnie aeree a passare a aerei più compatti o economici nel consumo di carburante, osservano in Cirium. Ad esempio, Etihad Airways ha sostituito l'aereo Airbus A350, con una capacità di circa 400 passeggeri, sulla rotta Abu Dhabi - Hong Kong con un Boeing 787, progettato per 220–300 posti, a seconda della configurazione.
In alcune direzioni, tuttavia, i vettori stanno utilizzando aerei più grandi a causa dell'aumento della domanda di voli diretti tra Europa e Asia. Air France, ad esempio, ha aumentato la capacità degli aerei sulla rotta per Mumbai, utilizzando una versione più grande del Boeing 777, mentre Air China sta impiegando un Boeing 777 di maggiore capacità sui voli da Heathrow a Pechino.
Le conseguenze per il settore
Dall'inizio della guerra in Medio Oriente a fine febbraio, il costo del carburante per aerei è raddoppiato, raggiungendo quasi $200 al barile. Questo ha aggiunto miliardi di dollari ai costi delle compagnie aeree e le ha costrette non solo a ridurre le rotte, ma anche ad aumentare le tariffe sui biglietti, scrive il Wall Street Journal. Inoltre, la chiusura degli aeroporti a causa dei combattimenti nel Golfo Persico, attraverso cui passava un terzo delle rotte europee verso l'Asia, ha destabilizzato i trasporti globali, indica FT.
Secondo l'analista aeronautico John Strickland, i prezzi del carburante per aerei hanno già mostrato alta volatilità, ma minacce di una carenza su così vasta scala non si erano mai verificate prima sul mercato.
Di fronte all'aumento dei costi, le compagnie aeree di tutto il mondo stanno rivedendo le loro strategie. In particolare, Japan Airlines prevede una riduzione dei profitti di circa il 20% alla fine di quest'anno. Delta Air Lines ha ridotto la sua rete di rotte nel secondo trimestre del 3,5% per risparmiare carburante, mentre easyJet e Virgin Atlantic hanno avvertito della pressione sulla redditività.
I low-cost, in particolare, stanno subendo una pressione molto forte, segnala il WSJ. Ad esempio, la compagnia americana Spirit Airlines ha annunciato il 2 maggio la cessazione delle attività: l'aumento dei prezzi del carburante ha sabotato i piani dell'azienda per uscire dalla bancarotta.
E adesso?
Per il settore aereo, la situazione attuale rappresenta un notevole cambiamento rispetto alle aspettative di inizio 2026, quando le compagnie aeree si attendevano che l'alta domanda di viaggi avrebbe garantito loro forti profitti, e annunciavano piani per espandere le reti di rotte e aprire nuove lounge, osserva il WSJ.
In questo contesto, il divario tra i grandi e i piccoli attori del settore si sta ampliando, osserva il giornale: i primi sperano di compensare l'aumento dei costi attraverso l'aumento dei prezzi dei biglietti e la riduzione dei voli, mentre i secondi si avvicinano sempre di più al limite della bancarotta.
I prezzi dei biglietti aerei, secondo il WSJ, sono già aumentati cinque volte dall'inizio della guerra con l'Iran. Secondo i rappresentanti del settore, alla fine di aprile è iniziata una nuova - la sesta - fase di aumento delle tariffe.
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