I funzionari dell'amministrazione Trump hanno detto ai legislatori mercoledì che gli Stati Uniti non stavano pianificando attacchi militari all'interno del Venezuela e mancavano di una giustificazione legale per farlo in quel momento, secondo fonti informate sulla sessione riservata guidata dal Segretario di Stato Marco Rubio, dal Segretario alla Difesa Pete Hegseth e da un funzionario legale della Casa Bianca.
I funzionari hanno affermato che l'opinione legale esistente del Dipartimento di Giustizia autorizzava solo attacchi su imbarcazioni sospettate di traffico di droga — non su obiettivi a terra — e che, sebbene si stesse considerando una nuova opinione, non era stata presa alcuna decisione per espandere le operazioni.
Le risorse militari che si erano spostate nei Caraibi, incluso il Gruppo di Portacontainer Ford, erano lì per supportare missioni di contro-narcotici e di intelligence, hanno detto i funzionari.
Da settembre, le forze statunitensi avevano effettuato 16 attacchi su imbarcazioni sospettate di traffico di droga, uccidendo almeno 67 persone. I legislatori hanno messo in discussione la legalità di quegli attacchi e la mancanza di prove condivise che collegassero le imbarcazioni ai cartelli.
