Il reclamo, presentato nella Corte Superiore della Contea di King, prende di mira i contratti per eventi binari di Kalshi, scommesse prezzate tra un centesimo e 99 centesimi che pagano 1$ ai vincitori e nulla ai perdenti. Washington sostiene che quei contratti soddisfano la definizione statutaria di gioco d'azzardo secondo RCW 9.46.0237: “scommettere o rischiare qualcosa di valore sull'esito di un concorso di chance o un evento futuro contingente non sotto il controllo della persona.”
L'ufficio di Brown sta cercando un'ingiunzione permanente, un risarcimento totale per le perdite dei residenti di Washington, la restituzione dei profitti di Kalshi e sanzioni civili per ogni violazione. Gli investigatori vogliono anche un resoconto completo di ogni transazione degli utenti di Washington.
L'ufficio del procuratore generale non ha limitato i suoi obiettivi alle scommesse sportive. Il reclamo accusa Kalshi di offrire mercati su elezioni, casi della Corte Suprema, risultati di intrattenimento, dati sulla salute pubblica e conflitti internazionali. 'Per Kalshi, ogni evento, ogni tragedia non è altro che un modo potenziale per gli americani di mettere a rischio le loro fortune', ha affermato Brown in una dichiarazione accompagnante la causa.
Kalshi, fondata nel 2018 e lanciata pubblicamente intorno al 2021, opera come mercato contrattuale designato dalla CFTC per contratti su eventi — una categoria di derivati delle merci. L'azienda si è espansa in modo aggressivo nelle scommesse sportive nel 2025 e ha commercializzato la sua piattaforma come 'scommesse legali in tutti i 50 stati.'
L'azienda ha trasferito immediatamente il caso in tribunale federale dopo la presentazione, citando la giurisdizione federale esclusiva. Un portavoce di Kalshi ha dichiarato che l'ufficio di Brown aveva un incontro programmato con Kalshi prima di presentare la causa e che procedere con il reclamo era prematuro. Kalshi ha anche contestato specifiche affermazioni di mercato nel reclamo, affermando di non offrire mercati di guerra come sostenuto.
Washington ha uno dei più severi statuti sul gioco d'azzardo del paese. La sua costituzione statale del 1889 vietava il gioco d'azzardo sui terreni statali. La legge sul gioco del 1973 ha limitato severamente la maggior parte delle forme di scommesse, e la legislazione del 2006 ha esplicitamente vietato il gioco d'azzardo online. I funzionari statali insistono che Kalshi operi al di fuori di tutti e tre i quadri.
Washington non sta agendo da solo. Almeno 11 stati hanno emesso ordini di cessazione e desistenza contro le piattaforme di mercati predittivi. L'Arizona ha presentato accuse penali contro Kalshi nel marzo 2026. Il Nevada ha ottenuto un'ingiunzione restrittiva temporanea che vieta a Kalshi di offrire mercati su sport, politica e intrattenimento, e un'ingiunzione preliminare separata di 60 giorni relativa ai prodotti di Kalshi supportati da Coinbase. Un giudice federale dell'Ohio ha stabilito che Kalshi deve seguire le leggi sul gioco d'azzardo statali per le scommesse sportive.
Kalshi ha anche ottenuto vittorie a livello federale. I tribunali nel New Jersey e nel Tennessee si sono espressi a suo favore. Un caso in Michigan coinvolge la piattaforma rivale Polymarket, che ha presentato ricorso in modo preemptivo. Utah, dove Kalshi ha fatto causa per bloccare un divieto proposto, rimane attivo.
Il conflitto legale ruota attorno a uno scontro diretto tra i poteri di polizia statale e la legge federale sulle merci. La CFTC ha emesso linee guida sulla manipolazione e sta valutando ulteriori regole. Il presidente della CFTC dell'amministrazione Trump, Brian Selig, e i precedenti documenti amicus dell'agenzia si sono schierati a favore della preclusione federale.
Gli esperti legali che seguono i casi affermano che il disaccordo potrebbe arrivare alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Gli stati sostengono che le piattaforme di mercati predittivi siano bookmaker che operano senza licenze statali, mirando ai giovani attraverso classifiche, notifiche push e promozioni di influencer. Kalshi contesta questa narrativa, affermando che il suo scambio è strutturalmente diverso dai bookmaker e dai casinò regolati dallo stato.
I residenti di Washington che utilizzano Kalshi potrebbero perdere l'accesso alla piattaforma mentre il contenzioso procede. Il reclamo di risarcimento dello stato si basa sulla legge sul recupero di denaro perso al gioco, che consente ai consumatori di recuperare le perdite di gioco.
Il caso è nelle sue fasi iniziali. La decisione sul trasferimento federale determinerà quale tribunale esaminerà prima la questione.