Pechino, Wudaokou, un caffè aperto 24 ore su 24.
Lin Wanwan è seduta in un angolo, davanti a sé ha due laptop. Quello a sinistra mostra un programma di analisi dei dati in tempo reale sulla catena di Bitcoin, mentre a destra c'è una finestra di messaggi privati del forum aperta - l'ultimo messaggio di 'Thunder Insight' è rimasto fermo a tre giorni fa: 'Questo sabato pomeriggio alle tre, Wudaokou, Sculpting Time, posti vicino alla finestra.'
Ha dato un'occhiata all'orologio: le due e cinquantasette.
Lin Wanwan è quel tipo di ragazza che, se buttata in mezzo a una folla, non si fa notare, ha i capelli corti fino alle orecchie, indossa occhiali con montatura nera e un felpa grigia con cappuccio e jeans. Ma se qualcuno esperto dovesse dare un'occhiata al codice sul suo schermo, si renderebbe subito conto che non è una studentessa comune - lo script che sta scrivendo può monitorare simultaneamente le API di dodici scambi principali, analizzando in tempo reale i flussi di grandi ordini.
Alle tre in punto, la porta del caffè si aprì.
Il ragazzo entrato sembrava avere solo qualche anno in più di lei, indossando una semplice T-shirt bianca e pantaloni khaki, con uno zaino nero sulle spalle. Il suo sguardo passò attraverso la stanza, quasi senza fermarsi, e si diresse verso il suo posto.
“Stelle sulla catena?” Chen Lainan si sedette di fronte a lei.
“Rivelatore di fulmini.” Lin Wanwan annuì, non allungò la mano, ma chiuse il computer portatile a sinistra, “Cosa vuoi bere?”
“Americano, grazie.”
Dopo aver completato l'ordine, ci fu quasi un minuto di silenzio. Lin Wanwan lo osservava—le sue dita erano lunghe, ma non presentavano i calli comuni ai programmatori; il suo sguardo era stabile, non evitava di guardare; la sua postura era rilassata, ma la schiena dritta. La cosa più importante è che, quando è entrato, non ha nemmeno guardato il telefono, il che era quasi incredibile nel 2016.
“Il tuo modello di analisi dei dati è molto speciale.” Chen Lainan parlò per primo, “Dall'età UTXO all'analisi dei cluster di indirizzi dei miner, fino a dedurre il picco di pressione al ribasso prima del dimezzamento... Questo approccio non sembra provenire da un libro di testo.”
Lin Wanwan aggiustò gli occhiali: “Il tuo modello di previsione è davvero speciale. Non ha fonti di dati, non ha un processo di deduzione, solo conclusioni—e sono tutte corrette. Questo non è scientifico.”
“Alcune cose non hanno bisogno di scienza, solo di inevitabilità.”
“Nel mondo delle criptovalute non c'è inevitabilità.” Lin Wanwan lo fissò, “A meno che tu non abbia informazioni che gli altri non conoscono, oppure…” si fermò un attimo, “puoi vedere cose che gli altri non possono vedere.”
Chen Lainan sentì un movimento nel cuore. Sollevò il caffè appena portato, il vapore caldo offuscava la vista: “E se dicessi che posso davvero vedere alcune cose?”
“Per esempio?”
“Per esempio, nei prossimi tre giorni, ci sarà un trasferimento anomalo di diecimila bitcoin dall'exchange Bitfinex, da un vecchio indirizzo che non è stato toccato per due anni a un nuovo indirizzo.” Chen Lainan disse con calma, “Il tempo del trasferimento sarà intorno alle tre di domani mattina.”
Le pupille di Lin Wanwan si ristrettarono leggermente. Non chiese “Come fai a sapere”, ma aprì immediatamente il computer a destra e richiamò l'elenco di monitoraggio degli indirizzi di Bitfinex: “Qual è l'indirizzo specifico?”
Chen Lainan riportò una serie di caratteri. Era un evento reale che ricordava—alla fine di aprile 2016, un miner precoce spostò improvvisamente bitcoin che dormivano da anni, causando un leggero panico nel mercato. Ricordava molto bene, perché all'epoca era appena entrato nel settore e quella fluttuazione lo spaventò non poco.
Le dita di Lin Wanwan picchiettavano sulla tastiera, e dopo pochi secondi aveva estratto la cronologia di quell'indirizzo: “Saldo 10247 BTC, ultima attività nel novembre 2014... corrisponde davvero alle caratteristiche di un vecchio indirizzo. Come fai a sapere—”
Si fermò all'improvviso, perché vide gli occhi di Chen Lainan in quel momento, sembrava che una leggera luce argentata brillasse. Non era riflesso, ma più come una sorta di... fluttuazione energetica che proveniva in profondità dalla pupilla?
“Verifica domani mattina.” Chen Lainan non spiegò, cambiò argomento, “Cosa ne pensi della sicurezza dei contratti intelligenti di Ethereum?”
Il salto di argomento era troppo grande, ma Lin Wanwan seguì: “Attualmente ci sono troppi bug nel linguaggio Solidity. Attacchi di ri-entrata, overflow di interi, mancanza di controllo dei permessi... qualsiasi programmatore alle prime armi potrebbe scrivere contratti con difetti fatali. Ma questo non è il più spaventoso.”
“Cosa c'è di più spaventoso?”
“La cosa più spaventosa è che molte persone non capiscono nemmeno cosa stiano scrivendo.” La voce di Lin Wanwan portava un certo sarcasmo tipico dei geek, “Pensano di scrivere ‘codice immutabile’, mentre in realtà stanno scrivendo ‘vulnerabilità irreparabili’. Quando progetti come DAO appariranno, capiranno cosa significhi disastro.”
DAO—Organizzazione Autonoma Decentralizzata. Questo concetto non verrà proposto fino a mesi dopo, e l'evento DAO è ancora lontano nel prossimo anno.
Ma Chen Lainan sapeva che Lin Wanwan aveva già visto quel futuro. Questa ragazza aveva una sensibilità alla tecnologia che superava il tempo.
“Se ci fosse un'opportunità,” disse lentamente Chen Lainan, “per partecipare alla costruzione di un vero framework di smart contract sicuro, una serie di strumenti che permetta anche alle persone comuni di scrivere applicazioni decentralizzate in sicurezza… saresti interessata?”
Lin Wanwan non rispose subito. Esaminò di nuovo quel misterioso ragazzo, questa volta con più attenzione. Nelle sue parole non c'era l'entusiasmo di un imprenditore, né l'avidità di un speculatore, ma una sorta di... certezza. Sembrava che non stesse parlando di visioni, ma di fatti già visti.
“Chi sei?” Finalmente chiese, “Sei davvero solo un analista sul forum?”
“Mi chiamo Chen Lainan.” Disse per la prima volta il suo vero nome, “C'è una piccola miniera in Sichuan, dove estraiamo bitcoin. Ma penso che l'estrazione sia solo l'inizio. Il futuro appartiene a chi può creare valore—chi crea valore con il codice.”
Prese un documento stampato dallo zaino, erano solo tre pagine, il titolo era (Proposta preliminare per la costruzione del framework di sicurezza degli smart contract di nuova generazione).
Lin Wanwan prese il documento, sempre più preoccupata. I concetti presentati nel file, alcuni li aveva già considerati ma non si erano ancora concretizzati, altri non li aveva nemmeno mai pensati—come gli strumenti di verifica formale automatizzati, i modelli di sicurezza per l'upgrade dei contratti, o anche i prototipi dei protocolli di interazione cross-chain.
Queste idee sono avanti di almeno due anni rispetto al settore.
“Questo l'hai scritto tu?” Alzò lo sguardo, gli occhi completamente cambiati.
“Una parte è pensiero, una parte è... ciò che è inevitabile.” disse Chen Lainan, “Ho bisogno di una persona che capisca davvero la tecnologia per perfezionarla e realizzarla. Questa persona deve comprendere l'essenza della blockchain, non adorare ciecamente, né negare facilmente; deve vedere i limiti della tecnologia, ma anche credere nelle sue possibilità.”
La luce del caffè si rifletteva sul suo viso, Lin Wanwan notò all'improvviso che sul polso sinistro aveva una leggera cicatrice, come se fosse... un segno lasciato da una scossa elettrica.
“Ci penserò.” Non rispose subito, “E devo prima verificare il trasferimento di cui hai parlato.”
“Certo.” Chen Lainan si alzò, “Domani mattina alle otto, se hai ancora interesse dopo aver verificato, mandami un'email. L'indirizzo è nell'ultima pagina del documento.”
Quando se ne andò, Lin Wanwan era ancora seduta lì, le dita che sfioravano inconsciamente quel documento. Il programma di monitoraggio sullo schermo continuava a funzionare, il saldo di quell'antico indirizzo rimaneva immobile.
Ma qualcosa nel suo cuore era già stato toccato.
Nel cuore della notte, Lin Wanwan tornò nel laboratorio di Tsinghua. Accese tutti i dispositivi e scrisse uno script per monitorare quell'indirizzo. Alle due e cinquantacinque, preparò la terza tazza di caffè.
Tre e sette.
Il programma di monitoraggio emise improvvisamente un avviso. Sullo schermo, quell'indirizzo che dormiva da due anni si muoveva—un trasferimento di 10247 BTC era stato inviato, e l'indirizzo di ricezione era proprio quello nuovo di cui Chen Lainan aveva parlato durante il giorno.
Nessun errore.
Lin Wanwan fissò lo schermo, tremando. Non poteva essere una notizia di insider, perché nemmeno i miner potrebbero prevedere così precisamente il proprio tempo operativo. Non poteva nemmeno essere una coincidenza, perché indirizzi, importi e tempi erano tutti esatti.
Ci sono solo due possibilità: o Chen Lainan controlla quell'indirizzo, oppure...
Lui può davvero vedere.
Alle quattro del mattino, Lin Wanwan aprì la sua email, le dita rimasero a lungo sospese sulla tastiera, infine scrisse il titolo: “Alcune domande tecniche su quel progetto.”
Quando cliccò su invia, la luce del giorno stava già cominciando a spuntare fuori dalla finestra. Non sapeva dove l'avrebbe portata questa decisione, ma una certa intuizione le diceva—che questo ragazzo di nome Chen Lainan, potrebbe avere la risposta che stava cercando.
Sul futuro della tecnologia, su un'altra possibilità per questo mondo.
E nella valle del Sichuan, Chen Lainan si girò nel sonno, lo schermo del telefono accanto a lui si illuminò silenziosamente, mostrando di aver ricevuto una nuova email.
Gli angoli della sua bocca si alzarono, come se ne fosse già a conoscenza.
“L'attenzione dei geek” mormorò tra il sonno e la veglia, “è solo il primo passo.”
Nel sogno tornò a prima della rinascita, il saldo di cassa di Chen Lainan era quasi zero, quindi questa volta voleva cambiare tutto.
E nell'ineffabile, con la rinascita di Chen Lainan, anche LUNC sembrava essere rinato! $LUNC
