La Cina ha riportato di aver identificato una riserva massiccia di torio che potrebbe riscrivere fondamentalmente il manuale energetico globale. Recenti indagini geologiche nel complesso di Bayan Obo in Mongolia Interna suggeriscono che la nazione si trovi su una "miniera d'oro dell'energia pulita."
📊 I Numeri a Colpo d'Occhio
Riserve Totali: Oltre 1 milione di tonnellate di torio identificate.
Potenziale Energetico: Stimato per alimentare la Cina per fino a 60.000 anni ai livelli attuali di consumo.
Valore Economico: I 233 nuovi depositi sono valutati approssimativamente 178 miliardi di dollari.
Efficienza: 1 tonnellata di torio può produrre tanta energia quanta 3,5 milioni di tonnellate di carbone.
💎 Perché il torio è "Energia 4.0"
Il torio viene acclamato come il successore dell'uranio per diversi motivi chiave:
Abbondanza: È circa tre volte più comune nella crosta terrestre rispetto all'uranio.
Sicurezza: I reattori a torio (specificamente i reattori a sale fuso) operano a pressione atmosferica, riducendo drasticamente il rischio di fusione esplosiva.
Gestione dei rifiuti: I rifiuti radioattivi da torio si degradano in centinaia di anni, piuttosto che nelle decine di migliaia richieste per i rifiuti nucleari tradizionali.
Resistente alla proliferazione: Il torio è molto più difficile da "armare" in bombe nucleari rispetto all'uranio o al plutonio.
🚀 Pietra miliare: Il reattore TMSR-LF1
Questo non è solo teorico. Alla fine del 2024 e per tutto il 2025, il reattore sperimentale TMSR-LF1 della Cina nel deserto del Gobi ha raggiunto un primo mondiale: conversione del combustibile da torio a uranio in un ambiente operante di sale fuso.
Stato: Attualmente l'unico reattore a torio operativo al mondo.
Roadmap: La Cina mira a una pianta dimostrativa da 100MW entro il 2035 e a un'implementazione commerciale completa entro il 2040.
🌏 L'effetto a catena geopolitico
Se la Cina scala con successo questa tecnologia, l'impatto globale sarà profondo:
Fine della dipendenza dal petrolio: uno spostamento dalle importazioni di combustibili fossili verso la ricchezza minerale domestica.
Neutralità del carbonio: un salto enorme verso l'obiettivo "Net Zero" della Cina per il 2060.
Leadership economica: posizionare la Cina come il principale esportatore di tecnologia nucleare di quarta generazione nel resto del mondo.
Il quadro generale: il XX secolo è stato definito dalla corsa al petrolio. Il XXI secolo potrebbe essere definito da chi domina il ciclo del torio.
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