## Introduzione

Contrario al malinteso diffuso, gli Stati Uniti non lanciarono un'invasione militare su larga scala del Venezuela durante la presidenza di Donald Trump. Tuttavia, l'amministrazione di Trump intraprese azioni significative di natura diplomatica, economica e segreta mirate a esercitare pressione sul governo venezuelano guidato da Nicolás Maduro. Questi sforzi, che includevano sanzioni, il riconoscimento del leader dell'opposizione Juan Guaidó come presidente ad interim e il sostegno a tentativi di colpo di Stato, furono presentati come azioni volte a ripristinare la democrazia e affrontare abusi dei diritti umani. Ma quali erano le motivazioni sottostanti? Questo articolo esplora le giustificazioni ufficiali, il contesto geopolitico e gli interessi strategici potenziali alla base della politica statunitense verso il Venezuela dal 2017 al 2021.

## La Narrazione Ufficiale: Democrazia e Diritti Umani

Pubblicamente, l'amministrazione Trump ha giustificato la sua politica sul Venezuela come una difesa della democrazia. Il crollo economico del Venezuela sotto Maduro—caratterizzato da iperinflazione, carenze alimentari e una vasta emigrazione—è stato citato come prova di cattiva gestione autoritaria. Nel gennaio 2019, Trump ha riconosciuto Guaidó, il capo dell'Assemblea Nazionale, come legittimo presidente del Venezuela, sostenendo che la rielezione di Maduro nel 2018 fosse fraudolenta a causa della soppressione degli elettori e irregolarità.

Questa posizione si allineava con gli obiettivi più ampi della politica estera degli Stati Uniti sotto Trump, che spesso si presentava come un campione contro i "dittatori socialisti" come Maduro. L'amministrazione ha imposto oltre 150 sanzioni contro funzionari venezuelani, aziende statali e il settore petrolifero, congelando beni e paralizzando l'economia. Queste misure sono state presentate come strumenti per forzare le dimissioni di Maduro e consentire elezioni libere. Il Segretario di Stato Mike Pompeo e il Consigliere per la Sicurezza Nazionale John Bolton hanno frequentemente evocato preoccupazioni sui diritti umani, inclusi rapporti di repressione politica e l'imprigionamento di figure di opposizione.

## Interessi Geopolitici e Strategici

Oltre alla retorica, le azioni degli Stati Uniti in Venezuela sono state influenzate dalla stabilità regionale e dalla competizione con gli avversari. La posizione del Venezuela in Sud America, ricca di riserve petrolifere (le più grandi riserve provate del mondo), lo ha reso un attore chiave nei mercati energetici globali. Sotto Maduro, la produzione di petrolio del Venezuela è crollata a causa di cattiva gestione e sanzioni, ma il potenziale per un'eventuale sfruttamento è rimasto un fattore. I critici, inclusi alcuni analisti, hanno suggerito che l'approccio inflessibile di Trump fosse parzialmente motivato dall'accesso alle risorse venezuelane, specialmente mentre gli Stati Uniti cercavano di ridurre la dipendenza dal petrolio del Medio Oriente.

Inoltre, l'alleanza del Venezuela con Russia e Cina ha aumentato le tensioni. La Russia ha fornito supporto militare a Maduro, comprese truppe e prestiti, mentre la Cina ha investito miliardi nel petrolio venezuelano. La dottrina "America First" di Trump ha visto queste partnership come minacce all'influenza degli Stati Uniti nell'emisfero occidentale. Isolando Maduro, l'amministrazione mirava a indebolire le basi russe e cinesi, allineandosi con sforzi più ampi per contrastare la loro espansione globale.

## Operazioni Coperte e il Colpo di Stato Fallito

Sebbene non ci sia stata un'invasione formale, gli Stati Uniti hanno sostenuto sforzi coperti che hanno intensificato le tensioni. Nel 2020, un'operazione mercenaria andata male nota come Operazione Gideon ha tentato di rovesciare Maduro, coinvolgendo ex forze speciali statunitensi ed esuli venezuelani. Sebbene l'amministrazione Trump abbia negato un coinvolgimento diretto, documenti trapelati e rapporti hanno indicato la consapevolezza della CIA e del Pentagono, se non coordinazione. Questo incidente ha sottolineato la disponibilità dell'amministrazione a sostenere il cambio di regime attraverso mezzi non convenzionali, guidata dalla frustrazione per i fallimenti diplomatici.

## Considerazioni Economiche e Domestiche

A livello nazionale, la politica di Trump sul Venezuela ha risuonato con la sua base, facendo appello ai sentimenti anti-socialisti e alle promesse di affrontare i governi della "sinistra radicale". Ha anche servito interessi economici; le sanzioni sul petrolio venezuelano hanno creato opportunità per i produttori statunitensi, poiché i prezzi globali sono aumentati a causa delle interruzioni dell'offerta. Tuttavia, queste misure hanno aggravato la crisi umanitaria del Venezuela, portando a critiche da parte di gruppi per i diritti umani e persino di alcuni alleati degli Stati Uniti.

## Conclusione

L'approccio degli Stati Uniti al Venezuela sotto Trump era multifacetico, mescolando impegni ideologici per la democrazia con obiettivi geopolitici ed economici pragmatici. Sebbene non ci fosse stata un'invasione, la posizione aggressiva dell'amministrazione—attraverso sanzioni, riconoscimento diplomatico e supporto covert—mirava a destabilizzare il regime di Maduro e rimodellare le dinamiche regionali. Se questi sforzi abbiano avuto successo nei loro obiettivi dichiarati rimane discutibile, poiché Maduro ha mantenuto il potere e la crisi del Venezuela si è approfondita. Per un'analisi più approfondita, risorse come i rapporti del Council on Foreign Relations offrono analisi bilanciate di questi eventi.

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