Secondo Cointelegraph, la minaccia dell'Uganda di chiudere l'app di messaggistica decentralizzata di Jack Dorsey, Bitchat, è stata accolta con scetticismo da uno dei suoi sviluppatori. L'amministratore delegato della Uganda Communications Commission, Nyombi Thembo, ha annunciato lunedì che il suo team possiede la capacità tecnica di disabilitare Bitchat. L'app utilizza reti mesh Bluetooth, consentendo comunicazioni crittografate senza accesso a internet.
Bitchat ha registrato un aumento delle download la scorsa settimana dopo che il leader dell'opposizione Bobi Wine ha incoraggiato i cittadini ugandesi a installare l'app come precauzione contro potenziali interruzioni della connessione internet, una tattica utilizzata in elezioni precedenti. Thembo ha espresso fiducia nelle capacità del suo team, affermando: "Sappiamo come renderla inutilizzabile", e ha minimizzato l'importanza dell'app definendola "una cosa piccola". I dati di Calle hanno rivelato che oltre 400.000 ugandesi hanno già scaricato Bitchat. Calle ha risposto con determinazione su X, affermando: "Non potete fermare Bitchat. Non potete fermarci", e ha incoraggiato gli sviluppatori ugandesi a partecipare a progetti open source, sottolineando la natura gratuita e open source dell'app.
L'Uganda ha una storia di interruzioni internet durante le elezioni, come accaduto nel 2016 quando il presidente Yoweri Museveni ha imposto un blocco nazionale all'accesso internet e ai social media, citando motivi di sicurezza. Un scenario simile si è verificato nel 2021 con un blackout internet di quattro giorni iniziato la notte delle elezioni. La struttura decentralizzata di Bitchat, priva di server centrali, account, indirizzi email o numeri di telefono, la rende un'opzione valida per la comunicazione durante tali blackout.
Globalmente, Bitchat ha guadagnato popolarità in diverse regioni che affrontano restrizioni internet. A settembre, quasi 50.000 utenti nepalesi hanno scaricato l'app per superare un breve divieto dei social media durante le proteste per la corruzione. Tre settimane dopo, anche nel Madagascar si è registrato un aumento simile delle download per motivi analoghi. A novembre, Bitchat è diventata l'app seconda più scaricata nell'Apple App Store in Giamaica durante l'uragano Melissa, fornendo una comunicazione fondamentale per molti dei 2,8 milioni di abitanti del paese mentre l'accesso a internet era interrotto.