Ieri sera ero seduto al tavolo e cercavo di capire dove dovrebbero realmente essere conservate tutte le mie foto digitali e i miei file di lavoro. Sapete com'è, quando all'improvviso realizzi che "cloud" non è affatto una nuvola, ma semplicemente il computer di qualcun altro, per il quale paghi ogni mese. Ho iniziato a studiare Walrus perché cercavo qualcosa di più permanente, che non sembrasse un'altra trappola con un abbonamento mensile.
Ci è voluto un po' di tempo per capire il loro sistema di pagamento, poiché non assomiglia affatto a una tipica bolletta di carta di credito. Ho capito: usando questo sistema, non sto solo affittando una cartella: in realtà sto acquistando un segmento specifico della rete per un certo periodo di tempo.
All'inizio è una sensazione strana pensare al deposito come a una risorsa fisica di cui puoi essere proprietario o scambiare. Ho scoperto che nella blockchain Sui queste cose sono chiamate «risorse di deposito» (storage resources), e hanno una data di inizio e fine chiara. Basta dire al sistema quanto spazio hai bisogno e per quanti mesi o anni. Si è scoperto che posso anche dividere queste risorse o rivenderle se cambio idea. È più simile a possedere un appezzamento di terra piuttosto che a affittare un armadietto in palestra.
> «Il deposito in rete deve essere una risorsa di cui sei proprietario, non un servizio che affitti».
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Come si forma il prezzo
Il modo in cui viene determinato il prezzo diventa molto interessante se si scava più a fondo. Si potrebbe pensare che ci sia un «capo» che fissa la tariffa, ma in realtà sono le persone che gestiscono i server a votare su questo. Ognuno di loro presenta la propria proposta: quale prezzo ritiene equo e quale volume di dati può elaborare. Il sistema analizza tutte queste votazioni e sceglie un prezzo accettato dalla maggioranza. È simile a come un gruppo di amici sceglie un ristorante per la cena, fermandosi su un'opzione che rientra nel budget della maggior parte.
Ero preoccupato che il prezzo potesse cambiare subito dopo aver caricato i miei file. Ma in realtà, non appena acquisti una risorsa di deposito, il prezzo è fissato. Paghi in anticipo e non ti preoccupi che i token aumentino di valore o che i fornitori diventino avido il mese successivo. Mi piace sapere che i miei file sono al sicuro per i prossimi due anni e non devo controllare la posta in attesa di una notifica di aumento delle tariffe. Questo offre una tranquillità che semplicemente non ricevi dai tradizionali giganti tecnologici.
> «L'anticipo per il tuo spazio digitale ti protegge dalle eccentricità del mercato volatile».
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Depositi e responsabilità
Un momento mi ha inizialmente confuso: è il deposito per la registrazione dei dati. Quando carico un file, pago un po' di più come deposito, che è rimborsabile. Col tempo ho capito: è un modo per il sistema di incoraggiarmi a essere un «buon vicino». Se invio i miei dati in tutte le diverse parti della rete, questo aiuta il sistema a funzionare più velocemente. Quando lo faccio, una parte del deposito mi viene restituita. È come una cauzione per una bottiglia di vetro, che ottieni indietro quando la restituisci per il riciclo.
A volte mi chiedo: e se le persone che gestiscono i server decidessero semplicemente di andarsene o di spegnere le loro macchine? Ci sono regole nel sistema che li obbligano a mantenere le loro promesse. Se provano a eliminare i dati o smettono di confermarne l'esistenza, vengono multati. Rischiano i propri soldi, poiché devono mettere in garanzia i loro token. Sono più tranquillo al pensiero che ci sia un prezzo reale per loro per l'ozio o la negligenza riguardo ai miei dati.
> «La rete funziona solo quando chi detiene i dati ha più da perdere di te».
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Uno sguardo al futuro
Ho notato che posso estendere il periodo di conservazione se sta per scadere. È un processo semplice di rinnovo che consente di mantenere i dati dove sono, senza doverli trasferire. Permettono persino di vedere in anticipo i prezzi futuri, in modo da poter pianificare. Certo, il sistema non è ancora perfetto: pagare per due anni in anticipo può essere un colpo per il portafoglio. Ho sentito che in futuro potrebbero cambiarlo per rendere il pagamento più comodo, ma per ora funziona così.
Lavorare con Walrus è come partecipare a un grande esperimento su come valutiamo la nostra vita digitale. Siamo così abituati a ricevere cose «gratuitamente» in cambio della nostra privacy o a pagare per sempre per qualcosa che non possediamo mai. Questa tecnologia mi ha fatto rendere conto: voglio avere più controllo. Voglio sapere esattamente dove si trovano i miei file e quanto costeranno nei prossimi anni. È un po' più complicato che premere un pulsante in un servizio di una grande corporation, ma sembra più onesto.
> «La vera proprietà dei dati richiede un sistema che non può cambiare le regole del gioco nel mezzo del processo».
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Alla fine, voglio solo sapere che le mie foto di cinque anni fa saranno ancora al loro posto tra cinque anni. Non voglio dipendere da un'azienda che può eliminare il mio account o raddoppiare i prezzi. Anche considerando la necessità di apprendimento e le spese anticipate, credo che questo compromesso ne valga la pena. Si tratta di creare una base stabile e giusta. Inizio a vedere che non si tratta solo di deposito: si tratta di costruire un modo di vivere migliore su internet.
> «Stiamo passando a un mondo in cui le nostre tracce digitali appartengono a molti, non a pochi eletti».
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Sono davvero curioso di vedere come si svilupperà nel tempo il mercato secondario di questi «spazi di deposito». Sarebbe fantastico vedere persone scambiare spazio come qualsiasi altro attivo. Ma per ora sono solo contento di avere uno spazio per i miei dati che sembra sicuro e prevedibile. Questo rende il mondo digitale un po' più simile a quello reale, dove le cose hanno un posto e un valore che ha senso.