Un veicolo di investimento sostenuto dagli Emirati Arabi Uniti ha segretamente concordato di acquistare quasi la metà di World Liberty Financial, una startup di criptovalute collegata al presidente Donald Trump, solo pochi giorni prima che tornasse alla Casa Bianca, secondo un rapporto del The Wall Street Journal.
Aryam Investment 1, un'entità di Abu Dhabi sostenuta da Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, ha firmato un accordo nel gennaio 2025 per acquistare una partecipazione del 49% in World Liberty Financial per 500 milioni di dollari, ha riferito il Journal, citando documenti e persone a conoscenza della questione.
Meta di quell'importo è stata pagata in anticipo, inviando 187 milioni di dollari a entità controllate dalla famiglia Trump, con ulteriori decine di milioni che affluiscono a entità legate ai co-fondatori, compresi i familiari dell'inviato statunitense in Medio Oriente Steve Witkoff, secondo il rapporto.
L'accordo è stato presumibilmente firmato da Eric Trump. Il Journal ha riferito che l'accordo non era stato divulgato pubblicamente, nonostante World Liberty abbia successivamente rivelato che la partecipazione della famiglia Trump era diminuita drasticamente.
Le ambizioni di Tahnoon crescono dopo l'elezione di Trump.
Tahnoon, il fratello del presidente degli Emirati Arabi Uniti e consigliere per la sicurezza nazionale del paese, è stato centrale nella spinta di Abu Dhabi per diventare un leader globale nell'intelligenza artificiale. Sotto l'amministrazione Biden, i suoi sforzi per ottenere chip AI avanzati prodotti negli Stati Uniti sono stati limitati a causa delle preoccupazioni che la tecnologia sensibile potesse raggiungere la Cina, in particolare attraverso aziende come G42.
Dopo l'elezione di Trump, quegli sforzi hanno guadagnato slancio. Tahnoon ha incontrato più volte Trump e funzionari senior statunitensi, e nel giro di pochi mesi l'amministrazione si è impegnata a concedere agli UAE l'accesso a centinaia di migliaia di chip AI avanzati ogni anno.
Il Journal ha riferito che i dirigenti di G42 hanno aiutato a gestire Aryam Investment 1 e hanno preso seggi nel consiglio di World Liberty come parte dell'accordo, rendendo Aryam il più grande azionista esterno della startup. Settimane prima che il framework sui chip USA-UAE fosse annunciato, un'altra azienda guidata da Tahnoon, MGX, ha utilizzato la stablecoin di World Liberty per completare un investimento di 2 miliardi di dollari in Binance.
World Liberty e la Casa Bianca hanno presumibilmente negato qualsiasi illecità. I portavoce hanno riferito al Journal che il presidente Trump non era coinvolto nell'accordo e che non forniva alcuna influenza sulla politica statunitense.
Lo scorso anno, i senatori democratici hanno chiesto alle autorità statunitensi di indagare su presunti legami tra le vendite di token di World Liberty Financial e attori stranieri sanzionati. In una lettera di novembre al Dipartimento di Giustizia e al Tesoro, i senatori Elizabeth Warren e Jack Reed hanno citato affermazioni secondo cui i token di governance WLFI erano stati acquistati da indirizzi blockchain legati al gruppo Lazarus della Corea del Nord, così come da entità collegate alla Russia e all'Iran.
La controversia è accentuata dalla struttura di proprietà di WLFI, che consente a entità collegate alla famiglia Trump di controllare la maggior parte delle entrate dai token. I legislatori sostengono che ciò crea un conflitto di interessi diretto, poiché la maggior parte dei proventi delle vendite di token va alla famiglia del presidente.
