Un'ex stella del Disney Channel ha appena raccolto oltre $100M e ha vinto un contratto di $49.8M con la U.S. Space Force per costruire infrastrutture satellitari che potrebbero rimodellare l'economia spaziale.
Il suo nome: Bridgit Mendler.
La maggior parte delle persone la ricorda come Teddy Duncan da Good Luck Charlie — carriera musicale, tour, fama mainstream nei primi anni 2010.
Poi si allontanò completamente da Hollywood.
Ciò che è seguito è documentato pubblicamente:
• Laurea magistrale al MIT
• Iscrizione a un programma di dottorato
• Laureato della Harvard Law School
• Ruolo presso la Commissione Federale per le Comunicazioni degli Stati Uniti (FCC) lavorando su politiche satellitari e di comunicazione
• Interesse dichiarato nella legge spaziale e nella regolamentazione orbitale
Durante il COVID, quel percorso accademico è diventato pratico.
Mendler e suo marito Griffin Cleverly (un ingegnere aerospaziale di Lockheed Martin) hanno iniziato a sperimentare antenne a terra fai-da-te per comunicare con i satelliti meteorologici NOAA — un reale punto d'ingresso documentato nelle comunicazioni satellitari.
Questo ha portato alla fondazione di Northwood Space nel 2023 (El Segundo, CA), insieme al responsabile software Shaurya Luthra.
Il problema che stanno risolvendo è strutturale: Migliaia di satelliti stanno lanciando in orbita — ma le stazioni a terra (l'infrastruttura che collega i satelliti alla Terra) sono:
• Costoso
• Lento da distribuire
• Frammentato
• Reti chiuse controllate da pochi grandi attori
SpaceX ha risolto questo per se stessa con Starlink costruendo un ecosistema di stazioni a terra private e chiuse.
Il modello di Northwood è diverso: una rete di stazioni a terra aperta e condivisa a cui qualsiasi operatore satellitare può connettersi — trasformando i cicli di distribuzione da anni a giorni.
Questa visione ha attratto sostegno serio:
• Andreessen Horowitz
• Founders Fund
(primi sostenitori di SpaceX, ora a sostegno di Northwood)
Traguardi entro la metà del 2026:
• ~$100M finanziamento della Serie B
• $49.8M contratto con la U.S. Space Force
• Membri del team provenienti da SpaceX, Northrop Grumman, Palantir
• Posizionamento come infrastruttura condivisa per l'economia spaziale non SpaceX
Ciò che rende questa storia diversa non è la celebrità — è la credibilità:
Nessuna scorciatoia.
Nessun vantaggio di marca.
Nessuna strategia hype-first.
Solo un decennio di formazione approfondita in:
Legge.
Politica.
Ingegneria.
Sistemi.
Infrastruttura spaziale.
Questa non è una storia di pivot.
È una storia di reinvenzione a lungo termine.
E mostra dove sta andando l'economia spaziale: Non solo razzi e satelliti — ma livelli di infrastruttura, piattaforme e reti condivise che rendono l'intero ecosistema scalabile.
Il futuro dello spazio non è solo in orbita.
È nei sistemi che collegano l'orbita alla Terra.