Le criptovalute hanno attratto una reputazione come investimenti instabili a causa delle elevate perdite degli investitori dovute a truffe, hack, bug e volatilità. Sebbene la crittografia sottostante e la blockchain siano generalmente sicure, la complessità tecnica dell'utilizzo e della conservazione degli asset crypto può rappresentare un pericolo significativo per i nuovi utenti.
In aggiunta ai rischi di mercato associati ad asset speculativi, gli investitori in criptovalute dovrebbero essere consapevoli dei seguenti rischi:
Rischio per l'utente: A differenza della finanza tradizionale, non c'è modo di annullare o cancellare una transazione di criptovaluta dopo che è stata già inviata. Secondo alcune stime, circa un quinto di tutti i bitcoin è ora inaccessibile a causa di password smarrite o indirizzi di invio errati.
Rischi normativi: Lo stato normativo di alcune criptovalute è ancora poco chiaro, con molti governi che cercano di regolarle come titoli, valute, o entrambi. Un'improvvisa repressione normativa potrebbe rendere difficile vendere criptovalute o causare un calo dei prezzi a livello di mercato.
Rischi di controparte: Molti investitori e commercianti si affidano a scambi o altri custodi per conservare la propria criptovaluta. Il furto o la perdita da parte di uno di questi terzi potrebbe comportare la perdita dell'intero investimento.
Rischi di gestione: A causa della mancanza di regolamentazioni coerenti, ci sono poche protezioni contro pratiche di gestione ingannevoli o non etiche. Molti investitori hanno perso grandi somme a causa di team di gestione che non sono riusciti a fornire un prodotto.
Rischi di programmazione: Molte piattaforme di investimento e prestito utilizzano contratti smart automatizzati per controllare il movimento dei depositi degli utenti. Un investitore che utilizza una di queste piattaforme assume il rischio che un bug o una vulnerabilità in questi programmi possa causargli la perdita del proprio investimento.
Manipolazione del mercato: La manipolazione del mercato rimane un problema sostanziale nelle criptovalute, con persone influenti, organizzazioni e scambi che agiscono in modo non etico.
Nonostante questi rischi, le criptovalute hanno visto un notevole balzo dei prezzi, con la capitalizzazione di mercato totale che è salita a circa 1,2 trilioni di dollari. Nonostante la natura speculativa dell'asset, alcuni hanno creato fortune sostanziali assumendosi il rischio di investire in criptovalute in fase iniziale.