Najnowsze badanie analizujące ponad 1,300 aktywistów klimatycznych sugeruje, że surowsze środki egzekucyjne przeciwko ruchom protestacyjnym w Wielkiej Brytanii mogą przynosić niezamierzone konsekwencje. Zamiast zniechęcać do zakłócających działań, areszty, grzywny i wyroki więzienia wydają się wzmacniać zaangażowanie aktywistów, a w niektórych przypadkach zwiększać ich gotowość do podejmowania bardziej bezpośrednich lub niekonwencjonalnych form protestu.
Badania podkreślają kluczowy czynnik psychologiczny: reakcję emocjonalną. Aktywiści, którzy już doświadczyli konsekwencji prawnych, zgłosili zmniejszenie strachu i silniejszą gotowość do udziału w przyszłych demonstracjach. Wśród tych, którzy jeszcze nie mieli do czynienia z egzekucją, reakcje były zróżnicowane. Uczucia złości lub frustracji wobec działań rządu zwykle wzmacniały ich determinację, podczas gdy strach prowadził niektórych do wycofania się. Jednak ogólny trend wskazuje, że represje mogą konsolidować tożsamość grupy i pogłębiać motywację, zamiast ją osłabiać.