$BTC Bitcoin (BTC) jest kryptowalutą typu peer-to-peer, która ma na celu pełnienie funkcji środka wymiany, niezależnego od jakiejkolwiek centralnej władzy. BTC można przesyłać elektronicznie w sposób bezpieczny, weryfikowalny i niezmienny.

Uruchomiona w 2009 roku, BTC jest pierwszą wirtualną walutą, która rozwiązała problem podwójnego wydawania poprzez timestampowanie transakcji przed ich nadaniem do wszystkich węzłów w sieci Bitcoin. Protokół Bitcoin zaoferował rozwiązanie problemu generałów bizantyjskich za pomocą struktury sieci opartej na blockchainie, pojęcia stworzonego po raz pierwszy przez Stuarta Habera i W. Scotta Stornettę w 1991 roku.

Biała księga Bitcoina została opublikowana pseudonimowo w 2008 roku przez osobę lub grupę, z pseudonimem „Satoshi Nakamoto”, której rzeczywista tożsamość nadal nie została zweryfikowana.

Protokół Bitcoin wykorzystuje algorytm Proof-of-Work (PoW) oparty na SHA-256d do osiągnięcia konsensusu w sieci. Jego sieć ma docelowy czas bloku wynoszący 10 minut i maksymalną podaż 21 milionów tokenów, z malejącą stopą emisji tokenów. Aby zapobiec fluktuacjom czasu bloku, trudność bloku w sieci jest dostosowywana za pomocą algorytmu opartego na poprzednich 2016 czasach bloków.

Z limitem rozmiaru bloku ustalonym na 1 megabajt, Protokół Bitcoin wspiera zarówno sieć Lightning, infrastrukturę drugiego poziomu dla kanałów płatności, jak i Segregated Witness, soft-fork mający na celu zwiększenie liczby transakcji na bloku, jako rozwiązania dla skalowalności sieci.