Chiny osiągają pierwszy pomiar odległości Ziemia-Księżyc za pomocą lasera
Chiny dokonały znaczącego postępu w eksploracji przestrzeni kosmicznej dzięki udanemu pomiarowi odległości Ziemia-Księżyc za pomocą satelity laserowego. Osiągnięcie, ogłoszone przez Chińską Akademię Nauk (CAS), oznacza pierwszy precyzyjny pomiar laserowy satelity, DRO-A, znajdującego się w odległości około 350 000 kilometrów. Pomiar ten był możliwy dzięki unikalnemu reflektorowi w kształcie sześcianu na pokładzie satelity oraz naziemnemu systemowi teleskopowemu o średnicy 1,2 metra.
To przełomowe osiągnięcie umieszcza Chiny wśród nielicznych krajów zdolnych do wykonywania pomiarów odległości Księżyc-Ziemia z wysoką precyzją. Eksperci uważają, że taka dokładność jest niezbędna dla przyszłych misji księżycowych i nawigacji w głębokiej przestrzeni kosmicznej. Zhang Wei, główny inżynier projektu, podkreślił, że sukces tego pomiaru laserowego stanowi fundament dla precyzji na poziomie centymetra w pomiarach księżycowych i w głębokiej przestrzeni.
Reflektor satelity, opracowany przez Obserwatorium Astronomiczne w Szanghaju, pokonał liczne wyzwania, w tym precyzyjną kontrolę kątową i utrzymanie stabilności termicznej w ekstremalnych warunkach kosmicznych. Dodatkowo, Obserwatorium Astronomiczne w Yunnanie odegrało kluczową rolę w optymalizacji systemu naziemnego w celu wykrywania niezwykle słabych sygnałów i dokonywania drobnych regulacji teleskopu, co zapewniło udany pomiar.
To osiągnięcie, kierowane przez Akademię Innowacji dla Mikrosatelitów oraz inne instytuty CAS, demonstruje rosnące możliwości Chin w technologii kosmicznej. Plany na przyszłość mają na celu zwiększenie udziału w operacjach stacji naziemnych oraz udoskonalenie projektów reflektorów, co jeszcze bardziej umocni pozycję Chin w eksploracji Ziemia-Księżyc.
