$BTC Bitcoin (BTC) jest kryptowalutą typu peer-to-peer, której celem jest funkcjonowanie jako środek wymiany niezależny od jakiejkolwiek centralnej władzy. BTC można przesyłać elektronicznie w sposób bezpieczny, weryfikowalny i niezmienny.

Uruchomiona w 2009 roku, BTC jest pierwszą wirtualną walutą, która rozwiązała problem podwójnego wydawania, opieczętowując transakcje przed ich wysłaniem do wszystkich węzłów w sieci Bitcoin. Protokół Bitcoin zaproponował rozwiązanie problemu generałów bizantyjskich z wykorzystaniem struktury sieci blockchain, koncepcji stworzonej po raz pierwszy przez Stuarta Habera i W. Scotta Stornettę w 1991 roku.

Biała księga Bitcoina została opublikowana pseudonimowo w 2008 roku przez osobę lub grupę posługującą się pseudonimem „Satoshi Nakamoto”, której prawdziwa tożsamość wciąż nie została zweryfikowana.

Protokół Bitcoin wykorzystuje algorytm Proof-of-Work (PoW) oparty na SHA-256d do osiągnięcia konsensusu w sieci. Jego sieć ma docelowy czas bloku wynoszący 10 minut i maksymalne dostarczenie 21 milionów tokenów, z malejącą stopą emisji tokenów. Aby zapobiec fluktuacjom czasu bloku, trudność bloku w sieci jest dostosowywana za pomocą algorytmu opartego na danych z ostatnich 2016 czasów bloków.

Z limitem rozmiaru bloku wynoszącym 1 megabajt, Protokół Bitcoin wspierał zarówno sieć Lightning, infrastrukturę drugiej warstwy dla kanałów płatności, jak i Segregated Witness, soft-fork mający na celu zwiększenie liczby transakcji w bloku, jako rozwiązania dla skalowalności sieci.